MELBOURNE (NYTIMES) – Jika Amerika Serikat memiliki tingkat kematian Covid-19 yang sama dengan Australia, sekitar 900.000 nyawa akan diselamatkan.
Bagi banyak orang Amerika, membayangkan apa yang mungkin terjadi akan menyakitkan. Tetapi terutama sekarang, pada tonggak sejarah 1 juta kematian di Amerika Serikat, negara-negara yang melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menjaga orang tetap hidup menunjukkan apa yang bisa dilakukan orang Amerika secara berbeda dan apa yang mungkin masih perlu diubah.
Australia mungkin menawarkan perbandingan paling tajam dengan pengalaman Amerika. Kedua negara adalah negara demokrasi berbahasa Inggris dengan profil demografis yang serupa.
Di Australia dan di Amerika Serikat, usia rata-rata adalah 38 tahun. Sekitar 86 persen orang Australia tinggal di daerah perkotaan, dibandingkan dengan 83 persen orang Amerika.
Namun tingkat kematian Covid Australia berada di sepersepuluh dari Amerika, menempatkan negara berpenduduk 25 juta orang (dengan sekitar 7.500 kematian) di dekat puncak peringkat global dalam perlindungan kehidupan.
Lokasi Australia di Pasifik yang jauh sering disebut sebagai penyebab keberhasilan Covid relatifnya.
Namun, itu tidak sepenuhnya menjelaskan perbedaan hasil antara kedua negara, karena Australia telah lama, seperti Amerika Serikat, sangat terhubung dengan dunia melalui perdagangan, pariwisata, dan imigrasi. Pada 2019, 9,5 juta wisatawan internasional datang ke Australia.
Jadi apa yang benar di Australia dan salah di Amerika Serikat?
Terlihat jelas: Australia membatasi perjalanan dan interaksi pribadi sampai vaksinasi tersedia secara luas, kemudian memaksimalkan penyerapan vaksin, memprioritaskan orang-orang yang paling rentan sebelum secara bertahap membuka negara itu lagi.
Dari satu wabah ke wabah lainnya, ada juga beberapa kesalahan. Dan dengan Omicron dan pembatasan yang dilonggarkan, kematian telah meningkat.
Tetapi pedoman Covid-19 Australia membuahkan hasil karena sesuatu yang lebih mudah dirasakan daripada dianalisis pada konferensi pers.
Lusinan wawancara, bersama dengan data survei dan studi ilmiah dari seluruh dunia, menunjukkan sifat menyelamatkan nyawa yang ditunjukkan orang Australia dari puncak pemerintahan ke lantai rumah sakit dan bahwa orang Amerika telah menunjukkan bahwa mereka kurang: kepercayaan, dalam sains dan institusi, tetapi terutama satu sama lain.
Ketika pandemi dimulai, 76 persen orang Australia mengatakan mereka mempercayai sistem perawatan kesehatan (dibandingkan dengan sekitar 34 persen orang Amerika), dan 93 persen orang Australia melaporkan bisa mendapatkan dukungan pada saat krisis dari orang-orang yang tinggal di luar rumah mereka.
Dalam survei global, orang Australia lebih mungkin daripada orang Amerika untuk setuju bahwa “kebanyakan orang dapat dipercaya” – faktor utama, para peneliti menemukan, dalam membuat orang mengubah perilaku mereka demi kebaikan bersama untuk memerangi Covid-19.
Tetapi kepercayaan interpersonal yang lebih penting – keyakinan bahwa orang lain akan melakukan apa yang benar tidak hanya untuk individu tetapi untuk masyarakat – menyelamatkan nyawa. Kepercayaan lebih penting daripada prevalensi merokok, pengeluaran kesehatan atau bentuk pemerintahan, sebuah studi terhadap 177 negara di The Lancet baru-baru ini menemukan.