LONDON (AFP) – Pelopor olahraga motor Tony Brooks, yang memenangkan enam grand prix Formula Satu pada 1950-an dan dijuluki “Dokter Gigi Balap”, meninggal pada usia 90 pada Selasa (3 Mei).
Pembalap Inggris itu adalah pemenang balapan Formula Satu terakhir yang bertahan pada 1950-an.
Dia menang pada debut F1-nya di Grand Prix Syracuse 1955 non-kejuaraan, di mana dia masuk di menit-menit terakhir dan mengambil cuti dari belajar untuk menjadi dokter gigi.
“Dia adalah bagian dari kelompok pembalap khusus yang merupakan pelopor dan mendorong batas-batas pada saat risiko besar,” kata CEO Formula Satu Stefano Domenicali.
“Dia akan dirindukan dan pikiran kita bersama keluarganya saat ini.”
Brooks mencatat kemenangan kejuaraan dunia pertamanya di Grand Prix Inggris di Aintree pada tahun 1957, di mana ia berbagi tugas mengemudi dengan Stirling Moss untuk tim Vanwall.
Brooks secara luas dikurung dengan Moss sebagai pembalap Inggris terbaik yang tidak pernah memenangkan kejuaraan dunia Formula Satu.
Brooks mungkin telah dinobatkan sebagai juara dunia untuk Ferrari pada tahun 1959 seandainya dia tidak ditabrak pada lap pembuka balapan terakhir di Sebring, Florida di Amerika Serikat, oleh rekan setimnya dari Jerman Wolfgang von Trips.
Dia kehilangan dua menit di pit setelah kerusakan pada mobilnya diperiksa dan akhirnya melewati garis ketiga untuk kehilangan kejuaraan ke Jack Brabham dengan tujuh poin.
Brooks memiliki rekor di antara pembalap di eranya yang hanya dikalahkan oleh juara F1 lima kali Juan Manuel Fangio dari Argentina, juara dunia ganda Italia Alberto Ascari dan sesama pembalap Inggris Moss.
Dia berdiri di podium 10 kali secara keseluruhan dalam karir 38 balapannya, juga memenangkan grand prix Belgia, Italia, Prancis dan Jerman.
“Brooks adalah pembalap yang luar biasa, yang terhebat – jika dia memaafkan saya mengatakan ini – pembalap ‘tidak dikenal’ yang pernah ada,” Moss, yang meninggal dua tahun lalu juga berusia 90 tahun, pernah berkata tentang rekan setim dan teman lamanya.
“Dia jauh lebih baik daripada beberapa orang yang memenangkan kejuaraan dunia.”