Aktivitas ekonomi China mendingin tajam pada April karena pelebaran penguncian Covid-19 berdampak besar pada konsumsi, produksi industri, dan lapangan kerja, menambah kekhawatiran bahwa ekonomi dapat menyusut pada kuartal kedua.
Penguncian penuh atau sebagian diberlakukan di puluhan kota pada bulan Maret dan April, termasuk penutupan yang berlarut-larut di pusat komersial Shanghai, membuat pekerja dan pembeli terkurung di rumah mereka dan sangat mengganggu rantai pasokan.
Penjualan ritel pada April menyusut 11,1 persen dari tahun sebelumnya, kontraksi terbesar sejak Maret 2020, data dari Biro Statistik Nasional (NBS) menunjukkan pada Senin (16 Mei), dan lebih buruk dari perkiraan.
Penjualan mobil China anjlok 47,6 persen dari tahun sebelumnya karena pembuat mobil memangkas produksi di tengah ruang pamer kosong dan kekurangan suku cadang.
Ketika langkah-langkah anti-virus menggeram rantai pasokan dan melumpuhkan distribusi, produksi industri turun 2,9 persen dari tahun sebelumnya, di bawah ekspektasi untuk pertumbuhan 0,4 persen. Angka tersebut merupakan penurunan terbesar sejak Februari 2020.
Guncangan itu juga membebani pasar kerja, yang telah diprioritaskan oleh para pemimpin China untuk stabilitas ekonomi dan sosial. Tingkat pengangguran berbasis survei nasional naik menjadi 6,1 persen pada April dari 5,8 persen, tertinggi sejak Februari 2020 ketika mencapai 6,2 persen.
Tingkat pengangguran 6,7 persen di 31 kota besar pada April adalah yang tertinggi sejak pencatatan dimulai pada 2018. Pemerintah bertujuan untuk menjaga tingkat pengangguran di bawah 5,5 persen pada tahun 2022.
China ingin menciptakan lebih dari 11 juta pekerjaan dan lebih disukai 13 juta pekerjaan perkotaan tahun ini, kata Perdana Menteri Li Keqiang pada Maret, tetapi dia baru-baru ini menyebut situasi ketenagakerjaan “rumit dan suram” setelah wabah Covid-19 terburuk sejak 2020.
Penjualan properti berdasarkan nilai merosot 46,6 persen pada April dari tahun sebelumnya, laju tercepat sejak setidaknya 2010, dan melebar tajam dari penurunan 26,17 persen pada Maret, menurut perhitungan Reuters berdasarkan data NBS yang dirilis pada hari Senin.
Investasi aset tetap, pendorong utama yang diandalkan Beijing untuk menopang ekonomi karena ekspor kehilangan momentum, meningkat 6,8 persen YoY dalam empat bulan pertama, dibandingkan dengan kenaikan 7 persen yang diharapkan.
Para analis mengatakan target pertumbuhan resmi 2022 Beijing sekitar 5,5 persen terlihat semakin sulit dicapai karena para pejabat mempertahankan kebijakan nol-Covid-19 yang kejam. Selain itu, pasar properti utama berada dalam kemerosotan yang berkepanjangan dan pertumbuhan ekspor telah melambat ke level terendah dua tahun.
Ekonomi tumbuh 4,8 persen pada kuartal pertama.
Analis ING memperkirakan kontraksi 1 persen dalam pertumbuhan ekonomi pada kuartal kedua dari tahun sebelumnya, sementara Nomura mengatakan ekonomi China telah menghadapi peningkatan risiko resesi sejak pertengahan Maret.
Capital Economics sekarang memperkirakan pertumbuhan China setahun penuh hanya 2 persen dan mengatakan jika Covid-19 tidak dapat dikendalikan, bahkan itu tidak dijamin.