SINGAPURA – Lebih banyak manula mencari bantuan melalui saluran bantuan yang dioperasikan oleh lembaga layanan sosial pada tahun kedua pandemi dibandingkan dengan yang pertama.
Badan-badan tersebut mengatakan kepada The Straits Times bahwa para manula ini sebagian besar khawatir tentang pembatasan Covid-19 yang berkembang, khawatir tentang berapa lama situasinya akan berlangsung dan merasa lelah dalam mengatasi wabah tersebut.
Pusat Konseling Sage, yang menyediakan layanan konseling untuk lansia dan telah mengoperasikan saluran bantuan untuk mereka sejak 2005, melihat lonjakan 15 persen dalam volume panggilan antara April 2021 dan Maret 2022, dengan 11.912 panggilan dibandingkan dengan 10.365 pada periode yang sama tahun sebelumnya.
Silver Ribbon mengalami lonjakan setidaknya 10 persen dalam panggilan oleh manula, sementara Touch Community Services menerima 12 persen lebih banyak panggilan, dari rata-rata bulanan 147 pada tahun 2020 menjadi 164 pada tahun 2021.
Touch Community Services melayani manula dan kelompok lain, sementara Silver Ribbon menyediakan konseling gratis bagi mereka yang berjuang dengan masalah kesehatan mental.
Pada tahun 2020, Singapura memberlakukan pemutus sirkuit dari 7 April hingga 1 Juni untuk mengekang penyebaran Covid-19.
Grace Lee, direktur eksekutif Sage Counselling Centre, mengatakan meskipun virus itu melanda pantai Singapura pada tahun 2020, sebagian besar manula terus tinggal di rumah pada tahun 2021 – seperti yang disarankan oleh keluarga mereka – karena takut sakit dan mengkhawatirkan anak-anak mereka.
“Ada banyak manula kesepian yang tinggal sendirian dan kelelahan telah terjadi; Mereka merasa lebih cemas, takut, dan tidak yakin berapa lama pandemi akan berlangsung,” tambahnya.
“Kami mengamati bahwa beberapa menelepon kami lebih sering daripada sebelumnya, mengekspresikan kebosanan dan tidak tahu bagaimana menghabiskan waktu mereka karena mereka lebih tinggal di rumah.”
Banyak dari manula ini tidak paham teknologi dan memiliki masalah dengan aplikasi seperti TraceTogether, apalagi menemukan hiburan melalui sarana digital, Lee menambahkan.
“Dengan meningkatnya digitalisasi layanan dari bank ke tele-konsultasi, banyak lansia masih belum dapat melintasi kesenjangan digital di Singapura.”
Tetapi agen-agen itu dengan hati-hati berharap bahwa kesengsaraan para senior akan mereda, bersama dengan volume panggilan, dengan pembukaan kembali negara itu secara bertahap.
Mulai 26 April, warga Singapura dapat berkumpul dalam kelompok tanpa batasan ukuran dan pemakaian masker menjadi opsional saat berada di luar ruangan.