HANOI – Kerutan lembut mulai muncul di wajah Nurul Suhaila Saiful di Bac Tu Liem Gymnasium di Hanoi pada Senin (16 Mei).
Eksponen pencak silat itu, akhirnya, mengklaim medali emas di SEA Games setelah tiga medali perunggu berturut-turut.
Meskipun ia mampu mempertahankan penampilan luar yang tenang setelah mengalahkan Siti Shazwana Ajak dari Malaysia 30-22 di final tanding Kelas E (65-70kg) putri, emosinya tumpah saat ia merenungkan pencapaiannya.
Kemenangannya membantu eksponen Republik untuk menampilkan yang terbaik di SEA Games, dengan empat medali emas, tiga perak dan empat perunggu. Hasil tangkapan lebih baik dari 3-2-10 pada tahun 2003, juga di Hanoi.
“(Setelah) bertahun-tahun meragukan diriku sendiri … Mendapatkan medali perunggu tiga kali sangat sulit bagi saya,” kata Suhaila, 27, pipinya memerah dan bibirnya bergetar.
“Saya menghabiskan banyak waktu jauh dari keluarga saya (karena silat), jadi kali ini saya ingin membuat orang tua saya bangga dan membuktikan kepada mereka bahwa waktu luang itu sepadan.
“Ini bagi saya untuk tumbuh dan menjadi atlet terbaik yang saya bisa. Jadi saya harap orang tua saya bangga dengan saya.”
Emas Suhaila adalah yang pertama dari tiga yang dimenangkan silat pada hari Senin. Iqbal Abdul Rahman meraih emas Republik lainnya di tunggal artistik putra Rabu lalu.
Hazim Yusli memenangkan gelar Kelas C putra (55-60kg) melalui diskualifikasi setelah tendangan ilegal ke rahangnya oleh lawan Indonesia Yachser Arafa.
Sheik Farhan kemudian mempertahankan gelar Kelas J (90-95kg) – ia memenangkannya terakhir kali tampil di SEA Games, pada tahun 2017 – setelah Saranon Glompan dari Thailand kalah di pertengahan babak kedua.
Sepak pojok Saranon menyerah dengan skor 13-(-6), setelah ia mengalami pengurangan 15 poin menyusul dua peringatan lisan.
Pelatih Thailand, yang telah meminta pergantian wasit dan juri di awal babak kedua, meninggalkan sudut mereka menggelengkan kepala dan menggerakkan tangan ke arah ofisial dengan jempol ke bawah.
Singapura juga terlibat dalam dua final lainnya tetapi gagal.
Abdul Raazaq Abdul Rashid dikalahkan 42-14 oleh favorit tuan rumah Tran Dinh Nam di final Kelas F (70-75kg) putra, sementara di Kelas G (75-80kg), Sheik Ferdous mengundurkan diri atas perintah dokter ketika orang Vietnam lainnya, Nguyen Tan Sang mengambil emas.
Sehari sebelumnya, Ferdous menerima pukulan ilegal di wajahnya di semifinal melawan Suthat Bunchit, yang mengakibatkan Thailand didiskualifikasi.