Sydney (ANTARA) – Australia mengatakan pada Senin (1 Agustus) akan memutuskan apakah akan mengekang ekspor gas alam cair (LNG) setelah pengawas mendesak pembatasan, memperingatkan salah satu pemasok bahan bakar terbesar di dunia itu dapat menghadapi kekurangan dan melonjaknya harga tahun depan.
Langkah pemerintah, setelah rekomendasi dari Komisi Persaingan dan Konsumen Australia (ACCC), datang bahkan ketika negara itu bersaing dengan Qatar dan Amerika Serikat sebagai eksportir LNG top dunia.
ACCC memperingatkan gas tambahan diperlukan untuk mengimbangi penurunan produksi di ladang lepas pantai yang telah lama memasok pantai timur yang padat penduduknya, rumah bagi hampir 90 persen populasi Australia.
Menteri Sumber Daya Madeleine King mengatakan dia akan berkonsultasi dengan eksportir LNG dan mitra dagang Australia sebelum membuat keputusan pada bulan Oktober.
Keputusan itu dapat memengaruhi pasokan dan harga bahan bakar pada 2023 bagi konsumen global yang sudah bergolak oleh gangguan gas akibat perang di Ukraina.
Kekurangannya kecil dalam hal global, tetapi seruan untuk mengalihkan kargo berharga dari pasar ekspor akan menambah kekhawatiran tentang semakin ketatnya pasokan energi.
Pembatasan ekspor kemungkinan besar akan berdampak pada usaha patungan LNG Gladstone yang dipimpin oleh Santos Ltd, yang mitranya adalah TotalEnergies SA, Korea Gas Corp (KOGAS) dan Petronas Malaysia.
Seruan untuk bertindak datang dalam rekomendasi ACCC bahwa pemerintah menarik pelatuk pada Mekanisme Pasokan Gas Domestik Australia.
Langkah yang ditetapkan pada tahun 2017 dapat digunakan untuk memaksa eksportir LNG pantai timur untuk mengalihkan gas ke pasar domestik untuk mencegah kekurangan.
“Laporan gas terbaru kami menemukan bahwa prospek pasar gas pantai timur telah memburuk secara signifikan,” kata Ketua ACCC Gina Cass-Gottlieb dalam sebuah pernyataan.
Komisi menemukan bahwa eksportir LNG cenderung menarik lebih banyak gas dari pasar domestik daripada yang mereka rencanakan untuk dipasok.
Kekurangan 56 petajoule sekarang diharapkan, setara dengan sekitar 10 persen dari permintaan, atau total 14 kargo LNG.
Australia telah mengekspor rata-rata 100 kargo per bulan sepanjang tahun ini, data Refinitiv Eikon menunjukkan.
Komisi tidak hanya memperingatkan kekurangan pada tahun 2023 tetapi juga mengatakan “sangat mendorong eksportir LNG untuk segera meningkatkan pasokan mereka ke pasar (Australia)”.