Fidel Ramos, mantan presiden Filipina yang menjadi kepala polisi nasional di bawah Ferdinand Marcos sebelum membelot dan bergabung dengan protes “Kekuatan Rakyat” yang menggulingkan diktator pada tahun 1986, telah meninggal. Dia berusia 94 tahun.
Ramos meninggal pada hari Minggu (31 Juli), menurut stasiun radio DZRH dan penyiar milik negara PTV, tanpa mengutip sumber informasi.
Dikenal sebagai FVR, Ramos menjabat sebagai kepala pertahanan dalam pemerintahan pasca-kediktatoran pertama yang dipimpin oleh Corazon Aquino, janda senator Benigno Aquino Jr. yang terbunuh, seorang kritikus Marcos terkemuka.
Dia memenangkan kursi kepresidenan sendiri pada tahun 1992 – pemilihan pertama di bawah Konstitusi saat ini – dan dikreditkan dengan mengarahkan ekonomi ke periode pertumbuhan yang cepat sampai krisis keuangan 1997 melanda Asia Tenggara.
Sebagai seorang perwira militer karier, Ramos menjadi terkenal pada tahun 1986 ketika ia dan Menteri Pertahanan Juan Ponce Enrile memisahkan diri dari Marcos, yang mereka tuduh mencurangi pemilihan tahun itu untuk tetap berkuasa.
Ramos mengatakan dia membelot karena diktator telah memprioritaskan kepentingan pribadi dan tidak lagi menjadi panglima tertinggi yang cakap. Mereka bersembunyi di markas polisi di ibukota, mengharapkan serangan dari pasukan pro-Marcos.
Namun, anggota masyarakat mengindahkan seruan dari seorang kardinal Katolik Roma untuk berkumpul di sekitar gedung, membentuk barikade manusia yang melindungi Ramos, Enrile dan pasukan mereka. Ini memulai Revolusi Kekuatan Rakyat yang akhirnya menggulingkan Marcos.
Untuk menghormatinya pada tahun 2000, kelompok alumni Akademi Militer Amerika Serikat di West Point mengutip “peran pentingnya dalam mengembalikan demokrasi ke Filipina”, di mana ia dinobatkan sebagai pahlawan militer revolusi.
Ramos lahir pada 18 Maret 1928, di kotamadya Lingayen di provinsi Pangasinan, utara ibukota, putra anggota parlemen dan diplomat Narciso dan pendidik Angela.
Dia lulus dari West Point pada tahun 1950 dan memperoleh gelar master di bidang teknik sipil dari University of Illinois pada tahun berikutnya. Dia memperoleh dua gelar master lagi: dalam keamanan nasional pada tahun 1969 dari National Defence College of the Philippines, dan dalam administrasi bisnis pada tahun 1980 dari Universitas Ateneo de Manila, menurut yayasan Ramos.
Karier awalnya dihabiskan di tentara Filipina di berbagai bidang termasuk pengintaian dan pasukan khusus. Dia naik pangkat dengan mantap dan pada tahun 1972, diangkat sebagai kepala Kepolisian Filipina.
Tiga tahun kemudian, ia juga menjadi direktur jenderal kepolisian nasional. Ia menjadi wakil kepala staf angkatan bersenjata pada 1981 dan menjabat sebagai penjabat kepala menjelang akhir pemerintahan Marcos.
Ramos menang tipis sebagai presiden pada tahun 1992 dengan kurang dari seperempat suara – pluralitas terendah dalam sejarah pemilihan negara itu hingga pemungutan suara 2022, yang dimenangkan oleh putra Marcos, Bongbong, dengan telak. Ramos juga presiden Protestan pertama di negara mayoritas Katolik itu.