Panggilan video antara Presiden Amerika Serikat Joe Biden dan mitranya dari China, Xi Jinping, tidak memberikan terobosan dalam hubungan yang tegang – bagaimanapun juga tidak diharapkan – tetapi setidaknya menawarkan kenyamanan bahwa telah ada percakapan di tingkat tertinggi pada saat gejolak geopolitik yang serius. Ketegangan yang meningkat telah memburuk sejak pandemi Covid-19 pertama kali dilaporkan dari Tiongkok dan sekarang mendekati titik krisis, dengan titik nyala yang paling mungkin adalah Selat Taiwan, di samping daerah gesekan utama lainnya seperti perbatasan Tiongkok-India dan Laut Cina Selatan. Hubungan strategis China yang memanas dengan Rusia, agresor melawan Ukraina, telah menambah dimensi lain.
Ke dalam campuran pembakar ini telah ditambahkan kemungkinan obor: spekulasi bahwa Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat Nancy Pelosi, orang kedua dalam antrean kepresidenan dan kritikus lama China, dapat mengunjungi Taiwan. Bisa ditebak, ini telah diterima dengan buruk di Beijing, yang kementerian pertahanannya mengatakan akan “tidak duduk diam” dan itu jelas mendorong peringatan Xi yang dilaporkan kepada Biden tentang “bermain api”. Dengan latar belakang ini, sementara masih belum jelas apakah dia akan menambahkan Taiwan ke jadwalnya pada akhirnya, Nyonya Pelosi mungkin disarankan untuk tidak melakukannya. Tentu saja, ini bukan saatnya untuk kunjungan seperti itu; itu akan menjadi provokasi yang tidak perlu. Biden sendiri mengatakan bahwa bahkan Pentagon tidak ingin Pelosi mengunjungi Taiwan.