Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Menteri Dalam Negeri Gideon Saar telah sepakat untuk membangun 1.500 rumah baru di pemukiman Ramat Shlomo, Yerusalem timur, radio militer Israel melaporkan pada hari Rabu.
Laporan pagi itu muncul tak lama setelah Israel membebaskan 26 tahanan veteran Palestina bersamaan dengan pembicaraan damai yang ditengahi AS.
Pekan lalu, seorang pejabat Israel mengatakan tender baru akan diumumkan di blok pemukiman besar dan di Yerusalem timur “dalam beberapa bulan mendatang” sebagai bagian dari “pemahaman” yang dicapai dengan Palestina dan Washington.
Palestina – yang memandang pembangunan permukiman berkelanjutan sebagai hambatan utama bagi perdamaian – dengan tegas membantah perjanjian semacam itu.
Pada bulan Agustus, Israel mengumumkan rencana untuk lebih dari 2.000 rumah pemukim baru bersamaan dengan pembebasan tahanan pertama, membuat marah orang-orang Palestina.
Pada bulan Maret 2010, Israel memicu kemarahan pemerintah AS dengan mengumumkan, selama kunjungan Wakil Presiden Joe Biden, bahwa 1.600 rumah baru akan dibangun di Ramat Shlomo.
Israel merebut Yerusalem timur selama Perang Enam Hari 1967 dan kemudian mencaploknya dalam sebuah langkah yang tidak pernah diakui oleh masyarakat internasional.
Radio itu mengatakan bahwa Netanyahu dan Saar juga sepakat untuk mendorong maju dengan dua proyek Yerusalem timur lainnya; sebuah pusat arkeologi dan wisata di luar tembok Kota Tua dan sebuah taman nasional di lereng Gunung Scopus.