New Delhi (AFP) – Kobaran api hebat di sebuah bus yang dipicu oleh tangki bahan bakar yang meledak menewaskan sedikitnya 44 penumpang di India selatan pada Rabu pagi, kata polisi.
Kebakaran terjadi setelah bus menabrak reservasi pusat di jalan raya antara kota Bangalore dan Hyderabad sekitar pukul 5.00 pagi waktu setempat, kata juru bicara kepolisian setempat Venkateshwarlu.
“Jumlah korban tewas, termasuk anak-anak, adalah 44,” kata Venkateshwarlu, yang hanya menggunakan satu nama.
Dari 49 orang di bus, lima, termasuk sopir dan pembersih bus, memecahkan jendela dan melarikan diri sebelum api melalap kendaraan, menewaskan sisanya, kata polisi.
“Sopir dan petugas kebersihan mencoba lari, tetapi polisi menangkap mereka dan mereka sekarang berada dalam tahanan kami untuk diinterogasi,” kata Venkateshwarlu, menambahkan bahwa tiga lainnya dibawa ke rumah sakit setempat.
Sebanyak 131.834 orang tewas dalam kecelakaan lalu lintas di India pada tahun 2011, menurut Biro Catatan Kejahatan Nasional pemerintah, yang bekerja pada 15 jam.
Jalan yang buruk, kendaraan yang melaju kencang dan mengemudi yang buruk adalah salah satu faktor penyebabnya, dan kecelakaan bus dengan jumlah kematian dua digit jauh dari langka.
Pada bulan Mei, setidaknya 33 orang tewas ketika sebuah bus yang penuh sesak tergelincir dari jalan ke sungai yang mengalir deras di negara bagian utara Himachal Pradesh.
Laporan status global Organisasi Kesehatan Dunia tentang keselamatan jalan 2013 menemukan bahwa delapan persen kematian pengguna jalan di India adalah pengemudi bus atau penumpang sementara 32 persen adalah pengendara sepeda motor atau kendaraan roda tiga.