Dari Trump ke virus
Pertanyaan-pertanyaan itu adalah mengapa menurut saya pemalsuan Emaus begitu menarik. Dalam beberapa tahun terakhir, saya telah melihat orang-orang percaya bahwa mantan presiden AS Donald Trump adalah orang yang sempurna untuk membersihkan korupsi dalam politik; bahwa pemerintah Inggris “memegang semua kartu” dalam negosiasi Brexit dengan Uni Eropa; bahwa Covid-19 tidak lebih buruk daripada flu dan bahwa jika kita hanya mencabut lockdown, itu akan memudar.
Ada hal-hal tertentu yang dipercayai oleh sejumlah besar orang, meskipun bukti paling lugas justru sebaliknya. Saya ingin mengerti mengapa kami bekerja begitu keras untuk membodohi diri sendiri.
Pada tahun 2011, ekonom perilaku Guy Mayraz di Universitas Oxford melakukan tes angan-angan. Dia menunjukkan kepada subjek eksperimennya grafik harga gandum yang naik dan turun seiring berjalannya waktu. Dia meminta setiap orang untuk membuat perkiraan di mana harga akan bergerak selanjutnya dan menawarkan mereka hadiah uang tunai kecil jika perkiraan mereka menjadi kenyataan.
Dr Mayraz telah membagi peserta eksperimennya menjadi dua kategori. Setengahnya diberitahu bahwa mereka adalah “petani” yang akan dibayar ekstra jika harga gandum tinggi. Sisanya adalah “pembuat roti” yang akan mendapatkan bonus jika gandum murah.
Subjek bisa mendapatkan dua pembayaran terpisah, kemudian: yang pertama untuk membuat perkiraan yang akurat; yang kedua, rejeki nomplok acak jika harga gandum kebetulan bergerak ke arah mereka. Namun Dr Mayraz menemukan bahwa masyarakat cenderung meramalkan apa yang mereka harapkan akan terjadi. Para petani berharap harga gandum akan naik dan mereka juga memperkirakan harga gandum akan naik. Para pembuat roti berharap dan memperkirakan sebaliknya. Ini adalah angan-angan dalam bentuknya yang paling murni: membiarkan penalaran kita terombang-ambing oleh impian kita.
Penalaran termotivasi
Ini adalah salah satu dari banyak penelitian yang menunjukkan apa yang oleh para psikolog disebut “penalaran termotivasi”. Penalaran termotivasi adalah berpikir melalui topik dengan tujuan mencapai kesimpulan tertentu. Kadang-kadang itu adalah proses sadar, seperti dengan pengacara di ruang sidang atau kandidat dalam debat politik. Seringkali itu adalah sebagai naluriah sebagai kapasitas tak terbatas penggemar olahraga untuk menyalahkan bias wasit.
Saya melihat angan-angan muncul berulang kali selama pandemi tahun lalu. Sebagai contoh saja, ada suatu momen di musim panas ketika orang-orang mulai menyadari bahwa terkadang tes Covid-19 memiliki tingkat positif palsu: mereka akan menandai penyakit tersebut bahkan ketika penyakit tersebut tidak ada. Dari pengetahuan kecil yang berbahaya itu muncullah teori yang menenangkan: ketika gelombang pertama berlalu di Eropa, mungkin virus itu sudah hilang sama sekali. Beberapa komentator dengan lantang menyatakan bahwa tidak akan pernah ada gelombang kedua. Ketika infeksi berdetak lagi, mereka mengklaim ini hanya positif palsu.
Cerita ini tidak pernah benar-benar masuk akal. Positif palsu ada tetapi mengapa mereka akan meningkat? Dan kemudian rawat inap juga meningkat. Lalu kematian. Beberapa orang terus berteriak tentang kesalahan positif. Sisa dari kita bisa melihat kebenaran yang menyedihkan. Tampaknya tragis dan konyol jika dipikir-pikir. Tapi jangan merasa terlalu sombong.
Jika kebenaran itu cukup menyakitkan, kita semua mampu mencengkeram kepalsuan yang menghibur. Kelompok politik yang fanatik menemukan cara untuk mengabaikan pengalaman menyakitkan dari kekalahan dalam pemilu, mulai dari klaim Jeremy Corbyn yang banyak diejek setelah kalah telak dalam pemilu tahun 2019 di Inggris, bahwa dalam banyak isu “kita telah memenangkan argumen”, hingga pernyataan Trump yang jauh lebih jahat. pernyataan bahwa pemilihan presiden AS telah dicurangi. Puluhan juta setuju.
Wishful thinking bukan satu-satunya bentuk penalaran termotivasi, tetapi itu adalah salah satu yang umum. Seorang “petani” ingin akurat dalam memperkirakan harga gandum tetapi dia juga ingin menghasilkan uang; seorang aktivis politik ingin politisi yang didukungnya cerdas, cerdas, dan tidak korup. Dia akan mengabaikan atau mengabaikan bukti yang sebaliknya. Dan seorang kritikus seni yang mencintai Vermeer termotivasi untuk menyimpulkan bahwa lukisan di depannya bukanlah pemalsuan melainkan sebuah mahakarya. Bukan Emaus yang membodohi dunia. Itu adalah angan-angan. Dan kita mungkin akan terus tertipu sampai hari ini seandainya si pemalsu tidak tertangkap oleh kombinasi kecerobohan dan nasib buruk.
Penguraian
Pembongkaran dimulai dengan ketukan di pintu 321 Keizersgracht, salah satu alamat paling eksklusif di Amsterdam. Saat itu malam tanggal 29 Mei 1945. Perang di Eropa telah berakhir.
Di luar berdiri dua tentara dari Komisi Seni Sekutu. Pintu terbuka untuk memperlihatkan seorang seniman dan pedagang seni bernama Han van Meegeren. Belanda baru saja mengalami hampir kelaparan dari apa yang mereka sebut “musim dingin kelaparan” tetapi tentara yang berkunjung dapat melihat bahwa pada 321 Keizersgracht, ada banyak segalanya.
Dan Van Meegeren memiliki lebih dari 50 properti lainnya yang tersebar di seluruh kota. Di 738 Keizersgracht, yang berjarak 15 menit berjalan kaki, ia mengadakan pesta pora rutin di mana para pelacur ditawari kesempatan untuk mengambil segenggam permata di lorong saat mereka pergi. Dari mana uang itu berasal untuk semua ini?
Para prajurit mengira mereka tahu. Sebuah mahakarya karya Johannes Vermeer, Wanita yang Diambil Dalam Perzinahan, ditemukan milik Hermann Goering, tangan kanan Adolf Hitler. Jejak kertas mengarah kembali ke Van Meegeren, begitu pula beberapa transaksi lain yang melibatkan lukisan Vermeer lainnya. Dari mana ia memperoleh harta Belanda tersebut?
Van Meegeren berada dalam masalah serius: pengkhianatan bisa membawa hukuman mati. Setelah berhari-hari menyangkal dengan marah, dia retak.
“Idiot! Kau pikir aku menjual Vermeer ke Goering yang gemuk itu? Tapi itu bukan Vermeer. Saya melukisnya sendiri.”
Dia mengklaim yang lain, juga – termasuk Emaus.