WELLINGTON (AFP) – Tim penyelamat berlomba pada Senin (22 Februari) untuk menyelamatkan puluhan paus pilot yang telah terdampar di hamparan pantai Selandia Baru yang terkenal karena terdamparnya massal, kata pejabat satwa liar.
Departemen Konservasi (DOC) mengatakan polong dari 49 paus pilot bersirip panjang ditemukan pada awal hari Senin di Farewell Spit, sekitar 90km utara kota wisata Pulau Selatan Nelson.
Pada pertengahan sore, sembilan paus telah mati dan lebih dari 60 orang bekerja untuk menjaga orang-orang yang selamat tetap hidup untuk upaya mengapungkan kembali mereka saat air pasang, kata DOC.
“Medis mamalia laut akan membantu dengan mengapungkan kembali paus dan merawat mereka di pantai, menjaga mereka tetap dingin dan basah sampai mereka dapat diapungkan kembali,”kata juru bicara DOC.
Farewell Spit adalah kail pasir sepanjang 26km yang menonjol ke laut di Golden Bay.
Ini telah menjadi tempat kejadian setidaknya 10 paus pilot terdampar dalam 15 tahun terakhir, yang terbaru pada Februari 2017, ketika hampir 700 mamalia laut terdampar, mengakibatkan 250 kematian.
Para ilmuwan tidak jelas mengapa pantai ini sangat mematikan, meskipun satu teori mengatakan bahwa ludah tersebut menciptakan dasar laut dangkal di teluk yang mengganggu sistem navigasi sonar paus.