MANILA – Presiden Filipina Rodrigo Duterte pada hari Senin (22 Februari) menolak seruan gugus tugas pandemi Covid-19 miliknya untuk melonggarkan pembatasan karantina guna menghidupkan kembali perekonomian yang terhenti, kecuali pemerintah dapat menjalankan peluncuran vaksin.
“Tidak ada peluncuran vaksin, tidak ada MGCQ”, kata ajudan terdekat Mr Duterte, Senator Bong Go, dalam pesan teks kepada wartawan, mengacu pada karantina masyarakat umum yang dimodifikasi yang akan mencabut banyak pembatasan yang telah diberlakukan sejak lockdown tiga bulan yang menyapu awal tahun lalu.
Juru bicara Mr Duterte, Mr Harry Roque, kemudian mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Mr Duterte “memberikan premi yang lebih tinggi untuk kesehatan masyarakat dan keselamatan” atas ekonomi.
Tetapi dengan peluncuran vaksinasi yang gagal, tidak pasti kapan pembatasan dapat dilonggarkan.
Badan Pengawas Obat dan Makanan negara itu pada hari Senin mengumumkan bahwa mereka telah mengizinkan penggunaan darurat vaksin yang diproduksi oleh Sinovac China.
Sinovac telah berjanji untuk menyumbangkan 600.000 dosis awal vaksinnya, tetapi tidak pasti kapan itu akan tiba.
Seorang juru bicara Kementerian Kesehatan mengatakan “rincian spesifik mengenai tanggal dan volume pengiriman saat ini sedang diselesaikan”.
Sinovac telah berkomitmen untuk mengirimkan total sekitar 25 juta dosis tahun ini ke Filipina, dengan jumlah dua juta per bulan. Tapi sekali lagi, tidak ada kesepakatan pasokan yang menjamin tanggal pengiriman untuk jabs ini.
Filipina mengharapkan pengiriman lebih dari 100.000 dosis dari Pfizer bulan ini. Tetapi pengiriman itu tertunda oleh permintaan dari Pfizer untuk undang-undang ganti rugi untuk mengisolasinya dari gugatan class action atau pertanyaan pemerintah yang dapat timbul dari efek buruk dengan penggunaan vaksinnya.
Sinovac, sebaliknya, tidak memberikan persyaratan seperti itu, menurut Mr Roque. Tetapi dengan tingkat kemanjuran yang berayun secara luas dari 50,4 persen menjadi 91,2 persen untuk Sinovac, regulator mengatakan mereka tidak merekomendasikan penggunaan vaksin untuk petugas kesehatan dan mereka yang berusia 60 dan lebih tua.
Itu mempersulit peluncuran vaksin Filipina karena staf rumah sakit dan orang tua seharusnya mendapatkan diinokulasi terlebih dahulu.
Sebuah gugus tugas yang mengawasi upaya pemerintah untuk memerangi Covid-19 telah menyarankan Mr Duterte untuk lebih melonggarkan pembatasan, bahkan ketika para ahli melaporkan sedikit peningkatan dalam kasus Covid-19 di ibukota dan para pejabat mengungkap lebih banyak varian virus corona yang menular.