HONGKONG (REUTERS, BLOOMBERG) – Pemimpin Hong Kong Carrie Lam menerima vaksin Sinovac China pada hari Senin (22 Februari) bersama dengan pejabat tinggi di acara televisi langsung untuk meningkatkan kepercayaan publik menjelang peluncuran vaksin di pusat keuangan global minggu ini.
Sinovac adalah vaksin Covid-19 pertama yang diperkenalkan di Hong Kong, menjelang vaksin Pfizer-BioNTech yang akan tiba di wilayah administratif khusus Tiongkok sebelum akhir Februari.
Peluncuran vaksin di kota ini telah tertinggal dari kota-kota maju lainnya dan jauh di belakang daratan Tiongkok yang dimulai Juli lalu.
Nyonya Lam, mengenakan kaos putih dan celana panjang berwarna gelap, difilmkan menerima vaksin pertama di sebuah pusat yang didirikan di perpustakaan pusat Hong Kong.
Para menteri Kabinetnya termasuk Sekretaris Kesehatan Sophia Chan dan Kepala Sekretaris Administrasi Matthew Cheung berbaris untuk mendapatkan vaksinasi setelah dia.
Nyonya Lam mengimbau semua warga untuk mengambil vaksin selama konferensi pers setelah vaksinasi nya.
“Hal ini memerlukan kolaborasi penuh masyarakat Hong Kong untuk membantu masyarakat Hong Kong pulih sesegera mungkin”, katanya.
Profesor Chan mengatakan kepada Reuters pemerintah berusaha meyakinkan warga yang khawatir tentang mengambil Sinovac, menyatakan bahwa standar belum diturunkan untuk menerima vaksin dan bahwa tidak ada tekanan dari Beijing untuk mendapatkannya disetujui.
Satu juta dosis vaksin Sinovac tiba dari Beijing di bekas koloni Inggris pada hari Jumat. Sebanyak 7,5 juta penduduk Hong Kong bisa mendapatkan vaksinasi mulai Jumat setelah mendaftar secara online, dimulai dengan kelompok prioritas termasuk pekerja medis, staf rumah perawatan perumahan dan orang-orang berusia 60 dan lebih tua.
Warga akan diizinkan untuk memilih jenis vaksin, kata pemerintah.
Sentimen anti-daratan telah meningkat di Hong Kong sejak 2019 ketika pengunjuk rasa turun ke jalan untuk berdemonstrasi menentang apa yang mereka lihat sebagai penguatan kendali Beijing atas wilayah tersebut.
Kurangnya kepercayaan pada pemerintahannya kadang-kadang menghambat langkah-langkah pengendalian virus, termasuk ketika banyak orang menolak untuk berpartisipasi dalam upaya pengujian universal yang didukung oleh Tiongkok karena mereka percaya bahwa itu adalah latihan untuk memanen dan mengumpulkan DNA mereka.
Survei di bulan Januari yang dilakukan oleh Universitas Hong Kong menemukan bahwa kurang dari 30 persen orang yang ditanyai mengatakan mereka akan menerima vaksin Sinovac – jauh lebih rendah dibandingkan 80 persen yang menurut para ahli diperlukan untuk kekebalan kelompok. Studi itu menemukan bahwa rekomendasi pemerintah adalah cara paling efektif untuk membuat orang pergi untuk jabs.
Hong Kong telah mendapatkan total 22,5 juta dosis vaksin Covid-19 dari Pfizer, Sinovac dan AstraZenca. Kota ini telah mencatat sekitar 10.800 kasus sejak Januari lalu dan 197 kematian.