CHRISTCHURCH (NYTIMES) – Pertama rumah dan mobil lenyap. Kemudian, pagar, jalan masuk, dan penanda kehidupan pinggiran kota lainnya menyusul. Sekarang, hanya bentangan hijau yang tersisa – sebuah peringatan menakutkan untuk dua gempa bumi yang meratakan Christchurch, kota terbesar kedua di Selandia Baru, 10 tahun yang lalu.
Hamparan bergelombang, yang dimulai 3,2km dari pusat kota Christchurch, dianggap tidak dapat dihuni setelah gempa, yang kedua menewaskan 185 orang pada 22 Februari 2011. 8.000 properti yang dicakupnya dibeli oleh pemerintah dan diratakan, sisa-sisanya hanyut.
Tanah itu sekarang berada dalam ketidakpastian, refleksi dari keputusan sulit yang dihadapi Christchurch tentang bagaimana, apa dan di mana membangun kembali di medan rawan bencana. Di kawasan pusat bisnis, derek, penggali, dan bor masih menjadi fitur di hampir setiap jalan. Tetapi di pinggiran timur, sebuah petak hampir dua kali ukuran Central Park di New York terus direklamasi oleh alam.
Cul-de-sacs meruncing ke rawa dan lumpur, bukti mengapa penduduk pergi – tidak semuanya karena pilihan. Halaman rumput memiliki tampilan lapangan golf yang berantakan; rumput dipangkas dan disemprot untuk gulma, tetapi tidak ada yang baru ditanam. Di luar tiang lampu yang membungkuk dan stensil jalan yang memudar, hanya ada sedikit tanda masa lalu manusia.
Menjadi liar, bagian dari daerah, yang pemerintah menamai zona merah, sekarang menarik para penjelajah. Pada Minggu sore akhir musim panas baru-baru ini, sekelompok keluarga tersesat di ladang bunga liar yang dulunya merupakan halaman belakang, berhenti untuk memetik yarrow dan camomile untuk minum teh.
Zona merah adalah pengingat serius bahwa warga Selandia Baru tinggal di salah satu tempat paling aktif secara geologis di bumi. Ibukotanya, Wellington, berdiri di atas garis patahan seismik, dan kota terbesar, Auckland, dibangun di atas cincin sekitar 50 gunung berapi yang tidak aktif.
Gempa pertama dari dua gempa satu dekade lalu, sebuah 7,1-magnitudo kejang pada 4 September 2010, menyebabkan kerusakan struktural yang parah di Christchurch, sebuah kota 380.000 yang merupakan yang terbesar di Pulau Selatan Selandia Baru. Tidak ada seorang pun yang meninggal secara langsung, meskipun satu orang mengalami serangan jantung yang fatal.
Itu diikuti lima bulan kemudian oleh gempa berkekuatan 6,2 yang menewaskan 173 orang di pusat kota dan 12 di tempat lain, ketika fasad dan bangunan bertingkat tinggi runtuh. Infrastruktur kota – jalan, jembatan, sistem air – dirusak, dan kawasan pusat bisnis akan tetap ditutup selama dua tahun.
Tugas raksasa untuk menciptakan kembali dirinya sendiri telah penuh untuk Christchurch, yang sebelum gempa adalah kota yang cukup konservatif yang menampilkan arsitektur tradisional Inggris. Upaya telah berjalan lambat, tetapi pusat kota yang dibuat ulang, lebih hijau dan lebih kompak, muncul.
Memutuskan apa yang harus dilakukan dengan zona merah telah tidak kurang menjengkelkan. Ruang terbuka, meski lahir dari tragedi, merupakan harta karun yang langka di kota-kota besar. Dan jika alam bebas sangat penting bagi kesehatan mental, Christchurch mungkin membutuhkannya lebih dari kebanyakan tempat. Layanan perawatan kota masih tegang satu dekade setelah gempa, tekanan telah diperparah oleh serangan teroris terhadap dua masjid pada tahun 2019 yang menewaskan 51 orang.
Tapi perencanaan untuk zona telah mengambil tahun dan tetap gelisah. Dewan Kota Christchurch dan pemerintah pusat telah berfokus pada kota pusat dengan mengorbankan pinggiran kota yang ditinggalkan, kata Mr Yani Johanson, seorang anggota dewan kota untuk daerah yang mengangkangi bagian dari zona merah.
Para advokat untuk proyek konservasi di lahan tersebut telah mendesak dewan untuk berkomitmen pada restorasi ekologi.
“Seharusnya ada tempat di mana orang dapat datang dan berada di tempat properti mereka berada, namun tidak merusaknya melalui bangunan-bangunan besar”, kata Ms Celia Hogan, salah satu ketua kelompok komunitas Penghijauan Zona Merah, saat anak-anaknya baru saja makan. memetik apel dan mencoba memanjat ke rumah pohon di belakang kiri.
Konsultasi lokal selama bertahun-tahun diperlukan untuk menentukan apa yang harus terjadi pada lahan tersebut, namun penanaman pohon asli harus segera dimulai, katanya. Hutan asli akan menjadi “cara yang terhormat untuk mengakui orang-orang yang kadang-kadang telah menyerahkan rumah seumur hidup mereka”, tambahnya.
Cetak biru untuk zona yang dibuat oleh lembaga pemerintah pusat pada tahun 2019 mencoba menyeimbangkan apa yang diinginkan semua orang – ekologi dan lingkungan, rekreasi, ruang peringatan, dan upaya komersial.