Sebuah paviliun bertenaga surya yang memungkinkan pengunjung taman menikmati alam terbuka meskipun planet menghangat. Sistem pemantauan untuk deteksi jatuh. Dispenser pil otomatis bertenaga AI untuk lansia. Lengan robot pintar untuk orang yang menggunakan kursi roda. Dan bahkan platform simulasi digital empat dimensi untuk membantu perencana kota membangun Singapura yang berkelanjutan. Daftarnya terus dan terus.
Ini adalah beberapa solusi inovatif dan dunia nyata yang telah dirancang oleh mahasiswa di Singapore University of Technology and Design (SUTD) bekerja sama dengan mitra pemerintah dan industri seperti NParks dan GovTech.
Lebih penting lagi, solusi-solusi ini lahir dari keinginan untuk melakukan sesuatu terhadap tantangan-tantangan yang mendesak dan kompleks yang dihadapi dunia saat ini.
Abad ke-21 adalah dunia yang mudah berubah, tidak pasti, kompleks, ambigu (VUCA) di mana industri harus menghadapi tantangan global seperti Industri 4.0, keamanan siber, keberlanjutan global, urbanisasi yang cepat, masyarakat yang menua, dan banyak lagi, kata Presiden SUTD Profesor Chong Tow Chong.
Solusi yang berani dan inovatif untuk dunia VUCA
Untuk mengatasi berbagai tantangan yang melintasi berbagai domain dan sektor, dunia memerlukan solusi interdisipliner, berani, dan inovatif yang didukung oleh teknologi terdepan baru.
Inilah sebabnya generasi penerus kita perlu memperoleh tidak hanya keterampilan keras seperti kecerdasan buatan (AI), ilmu data, desain produk dan rekayasa sistem, tetapi juga keterampilan lunak seperti inovasi desain, pemikiran kritis, komunikasi, kreativitas, kewirausahaan, pola pikir dan kerja tim yang berpusat pada manusia.
Ketika negara-negara di seluruh dunia membangun kembali pasca-Covid, generasi baru inovator desain akan membantu menciptakan dunia yang lebih baik. Tapi bagaimana kita mempromosikan budaya kreativitas dan inovasi untuk menghasilkan ide-ide baru dan bisa diterapkan secara radikal?
Salah satu perusahaan teknologi paling sukses di dunia, Google memuji budaya inovasinya untuk merancang pemikiran, yang didefinisikan sebagai “praktik yang menggabungkan kreativitas dan struktur untuk memecahkan masalah yang kompleks”. Perusahaan induknya, Alphabet, misalnya, menggunakan pemikiran desain untuk menghasilkan cara inovatif dalam memanfaatkan balon raksasa guna menghadirkan akses Internet ke wilayah paling sulit diakses di Kenya. Sejumlah lulusan SUTD, yang dikenal karena pengetahuan mendalam mereka tentang ilmu data dan AI, dan keterampilan dalam pemecahan masalah serta pemikiran desain yang berpusat pada manusia, bekerja di kantor pusat Google dan Facebook Inc di AS.
Lebih dekat ke rumah, lulusan SUTD berkontribusi terhadap pembangunan bangsa melalui pekerjaan mereka di GovTech (Badan Teknologi Pemerintah), URA (Urban Redevelopment Authority) dan pada proyek infrastruktur Terminal 5 Bandara Changi.
Pelopor dalam desain-sentris, pendidikan interdisipliner
Di tingkat nasional, pemikiran desain yang baik adalah alasan utama keberhasilan perjalanan Singapura dari dunia ketiga ke dunia pertama, kata Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong.
“Dengan pemikiran desain, kami mengubah kesulitan menjadi peluang, dan bahkan kekuatan. Sekarang, sebagai negara dunia pertama, pemikiran desain akan sangat penting bagi kita untuk mengubah Singapura lagi, dan untuk tetap menjadi kota yang luar biasa di dunia, kata PM Lee pada Forum Menteri SUTD pada tahun 2018.
“Seluruh lembaga SUTD difokuskan pada identifikasi dan analisis masalah dunia nyata, dan datang dengan solusi yang komprehensif, sistematis dan analitis, solusi praktis,”tambahnya.
Di SUTD, pelopor dalam desain-sentris, pendidikan interdisipliner, pemikiran desain telah dijiwai ke dalam pedagogi, kurikulum dan lingkungan belajar sejak hari pertama.
Integral dengan filosofi pemikiran desain adalah datang bersama-sama dari beragam suara dan sudut pandang. Di SUTD, siswa berkolaborasi satu sama lain dari berbagai disiplin ilmu untuk bertukar pikiran tentang ide, membuat prototipe, dan mengujinya untuk menciptakan solusi inovatif dan berkelanjutan.
Bekerja dalam tim yang beragam seperti itu berarti mereka bisa melihat hal-hal dari perspektif yang berbeda dan mengambil soft skill dalam pemikiran kritis dan kerja tim. Sebagian besar siswa SUTD biasanya menyelesaikan 25 hingga 30 proyek desain dalam perjalanan studi delapan semester mereka.
“Kami memastikan bahwa desain meresap hampir semua yang kita lakukan di universitas. Dengan begitu, kita mengatasi banyak kebutuhan manusia, ” Prof Chong menjelaskan.
Tiga istilah pertama umum untuk semua siswa dan membangun fondasi tidak hanya dalam Sains, Matematika dan Teknologi, tetapi juga dalam Humaniora, Seni dan Ilmu Sosial (HASS) dan desain. Sekitar 20 persen kurikulum dikhususkan untuk modul HASS untuk membantu mereka mengembangkan pemikiran kritis dan kesadaran akan peran sosial, keterbatasan dan dampak teknologi, serta inovasi desain.
Pendekatan manusia-sentris untuk pemecahan masalah
Apa yang membedakan pemikiran desain dari cara tradisional pemecahan masalah adalah pendekatannya yang berpusat pada manusia dan pemahaman mendalam tentang hubungan yang kita miliki dengan masyarakat, budaya, dan lingkungan kita.
Di SUTD, siswa belajar menempatkan diri pada posisi pengguna untuk memahami kebutuhan mereka. Dikombinasikan dengan pemikiran desain, pendekatan empati seperti itu menghasilkan inovasi dan solusi praktis yang memenuhi kebutuhan masyarakat.
Ambil start-up layanan kesehatan KroniKare, misalnya. Anggota fakultas dan peneliti SUTD berkolaborasi untuk mengembangkan teknologi pemindaian luka bertenaga AI yang dapat menilai luka kronis atau diabetes dengan ponsel cerdas untuk menghasilkan dan menyerahkan laporan terperinci kepada profesional kesehatan dalam 30 detik. Ini akan memungkinkan deteksi dini dan intervensi yang lebih cepat untuk menyelamatkan anggota tubuh dan nyawa.
Ide ini dikomersialkan dan terpilih sebagai 30 finalis teratas Super AI Leader Award, penghargaan tertinggi di Konferensi Kecerdasan Buatan Dunia 2019 yang dihadiri oleh pemimpin industri AI Elon Musk dan Jack Ma.
Melihat buah dari inovasi
Dari meluncurkan start-up mereka sendiri hingga memasangkan siswa dengan mitra industri, siswa didukung sepanjang perjalanan inovasi untuk menghadirkan produk mulai dari konseptualisasi hingga implementasi di pasar. Mereka juga berinteraksi dengan pemodal ventura dan menghadiri lokakarya kewirausahaan untuk mengambil keterampilan dan membangun jaringan profesional mereka.
Sebagai universitas riset intensif, SUTD memiliki 13 pusat penelitian. Diantaranya adalah Lee Kuan Yew Centre for Innovative Cities, ST Engineering-SUTD Centre for Smart Systems dan SUTD-MIT International Design Centre, di mana mahasiswa dapat berpartisipasi dalam penelitian sejak hari pertama.
SUTD juga telah mengembangkan program di AI, perawatan kesehatan, kota dan penerbangan untuk memperketat integrasi antara penelitian, pendidikan dan industri.
Pendidikan delapan semester siswa di SUTD berpuncak pada proyek Capstone Design berbasis industri yang menyatukan siswa tahun senior dari program lima gelar yang ditawarkan oleh SUTD untuk bekerja dalam tim desain multi-disiplin yang ditugaskan oleh perusahaan.