VALLETTA (Reuters) – Para aktivis menggelar protes di kantor pusat pemerintah selama lima jam pada Senin (9 Desember) untuk menuntut pengunduran diri segera Perdana Menteri Malta Joseph Muscat di tengah penyelidikan atas pembunuhan bom mobil 2017 terhadap jurnalis Daphne Caruana Galizia.
Muscat tidak secara langsung terlibat dalam kasus ini tetapi mengatakan dia akan mengundurkan diri pada pertengahan Januari setelah pemilihan pemimpin baru Partai Buruhnya. Kesaksian oleh perantara yang mengaku diri dalam plot pembunuhan telah menghubungkan orang-orang di lingkaran dalam perdana menteri dengan upaya menutup-nutupi.
Sekitar 30 aktivis mengejutkan polisi dan tentara tak lama setelah pukul 7 pagi ketika mereka memaksa masuk ke gedung pemerintah abad ke-16 di ibukota Valletta dari pintu samping, dipersenjatai dengan drum, peluit, bendera, dan pengeras suara yang keras.
Mereka kemudian duduk dan memblokir pintu masuk, meneriakkan agar Muscat mengundurkan diri. Perdana menteri memiliki kantornya di gedung itu tetapi tidak ada di sana pada saat itu.
Polisi dan tentara yang terkejut menanggapi dengan mengawal wartawan keluar dan menutup semua akses ke markas, mencegah orang lain, termasuk saudara perempuan Daphne Caruana Galizia, Corinne, bergabung dengan demonstrasi.
Aktivis lain yang berencana untuk mengambil bagian dalam protes kemudian memblokir salah satu jalan utama ke Valletta.
Stabilitas politik pulau kecil Mediterania itu telah diguncang dalam beberapa pekan terakhir oleh dampak dari pembunuhan jurnalis anti-korupsi, yang diledakkan oleh bom mobil.
Kepala staf Muscat Keith Schembri disebutkan oleh penyelidik di antara mereka yang diduga terlibat atau mengetahui tentang plot tersebut. Schembri telah mengundurkan diri dan sedang diselidiki. Dia membantah melakukan kesalahan.
“Malta telah mencapai titik terendah. Ini bukan hanya tentang korupsi, tetapi tentang pembunuhan politik,” kata para aktivis melalui pengeras suara selama protes mereka.