Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un membuka spa gunung dan resor ski baru yang dimaksudkan bagi orang-orang untuk menikmati “peradaban tinggi di bawah sosialisme” dalam contoh lain dari negara yang menggunakan pengecualian pariwisata dalam sanksi internasional untuk membangun pendapatan bagi ekonominya yang rusak.
Kim memotong pita selama pembukaan seremonial Pusat Rekreasi Budaya Mata Air Panas Yangdok dan memuji tentaranya karena menciptakan “keajaiban dan bangunan prefek” yang melayani upaya partai yang berkuasa untuk membimbing orang ke peradaban modern, kata laporan media pemerintah.
Resor di sebelah timur ibukota memiliki kamar modern, spa sumber air panas, resor ski, dan taman menunggang kuda, Kantor Berita Pusat Korea (KCNA) mengatakan pada hari Minggu (8 Desember).
“(Kim) hampir tidak menekan kebahagiaannya, mengatakan bahwa telah menjadi mungkin untuk memberi orang budaya baru, dan satu lagi rencana Partai untuk membuat rakyat kita menikmati peradaban tinggi di bawah sosialisme sedini mungkin telah menjadi kenyataan,” kata KCNA.
Resor Yangdok, yang mulai dibangun Korea Utara tahun lalu, telah menjadi salah satu proyek pengembangan utama Kim bersama dengan resor gunung lain yang baru-baru ini selesai di kota Samjiyon dan sebuah resor musim panas sedang dibangun di kota pesisir Wonsan.
Korea Utara juga pekan lalu mengumumkan pembentukan sebuah perusahaan yang didedikasikan untuk menciptakan layanan pariwisata medis bagi pengunjung asing di spa sumber air panas negara itu dan rumah sakit yang dikelola negara, di mana mereka akan dapat menerima operasi katarak, implan gigi dan perawatan tumor payudara.
Korea Utara juga menuntut Korea Selatan merobohkan hotel dan fasilitas lainnya di resor Diamond Mountain Korea Utara setelah Kim menyatakan bahwa Korea Utara akan membangun kembali situs itu sendiri.
Pengumuman itu muncul setelah berbulan-bulan frustrasi atas keengganan Korea Selatan untuk menentang sanksi pimpinan AS dan memulai kembali tur Korea Selatan ke resor, yang ditangguhkan pada 2008 setelah seorang penjaga Korea Utara menembak mati seorang turis Korea Selatan.
Pariwisata dikecualikan dari sanksi berat Dewan Keamanan PBB terhadap Korea Utara atas program senjata nuklirnya, yang mencakup larangan penuh ekspor utama seperti batu bara, tekstil dan makanan laut, pembatasan ketat impor minyak.