Misi ini dinyatakan sukses oleh komandan situs peluncuran hang uosheng hanya di bawah satu setengah jam setelah peluncurannya.
“Probe Chang’e-6 telah secara akurat memasuki orbit preset dan panel surya telah berhasil dibuka dan berfungsi dengan baik,” kata Hang.
Selama 53 hari perjalanannya, Chang’e-6 akan menargetkan cekungan Kutub Selatan-Aitken (SPA) di sisi jauh bulan, yang selalu menghadap jauh dari Bumi.
Tujuan misi ini adalah untuk mengumpulkan 2kg (4.4lbs) tanah dan batu dari lokasi pendaratan dan membawanya kembali ke Bumi untuk analisis terperinci.
Proses pengambilan sampel akan didukung oleh satelit relay Queqiao-2, diluncurkan pada bulan Maret, yang sekarang mengorbit bulan dan menunggu kedatangan Chang’e 6.Chang’e-6 awalnya dibangun sebagai cadangan untuk misi Chang’e-5 China. Pada tahun 2020, Chang’e-5 berhasil mengirimkan 1,73 kg sampel dari sisi dekat bulan – batuan bulan pertama yang dikembalikan sejak misi Apollo AS dan Luna Soviet lima dekade lalu.
“Chang’e-6 pada dasarnya adalah pengulangan dari Chang’e-5. Satu-satunya kesulitan tambahan adalah hubungan komunikasi ke sisi yang jauh,” kata Jonathan McDowell, seorang astronom Harvard yang melacak peluncuran roket dan aktivitas luar angkasa.
“Dan itu tampaknya baik di tangan dengan satelit relay Queqiao-2 di tempat,” kata McDowell.
Seperti pendahulunya, Chang’e-6 terdiri dari empat komponen: orbiter, lander, ascender dan modul re-entry.
Setelah pesawat ruang angkasa tiba di bulan, ia akan terpisah menjadi dua bagian. Pendarat dan pendaki akan menuju permukaan bulan, sementara pengorbit dan modul re-entry tetap berada di orbit.
02:14
Chang’e 6 China Luncurkan Misi Bersejarah untuk Kumpulkan Sampel Batu Pertama dari Sisi Jauh Bulan
Chang’e 6 China meluncurkan misi bersejarah untuk mengumpulkan sampel batuan pertama dari sisi jauh bulan
Pendarat dan pendaki akan mendarat di bagian timur laut cekungan SPA, daerah dengan geologi kompleks dan nilai ilmiah tinggi. Setelah sampel dikumpulkan, ascender akan lepas landas, kembali ke orbit bulan, dan mentransfer sampel ke modul re-entry untuk perjalanan kembali ke rumah.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan di Nature Astronomy tahun lalu, sebuah tim yang dipimpin oleh para ilmuwan China mengidentifikasi tiga daerah pendaratan potensial untuk Chang’e-6 di dalam cekungan SPA – sebuah lubang besar berukuran lebar 2.500 km (1.553 mil) dan kedalaman 8 km yang terbentuk setelah asteroid menabrak bulan yang baru lahir miliaran tahun yang lalu.
Menurut data penginderaan jauh, daerah bervariasi dalam usia dan komposisi kimia. Pesawat ruang angkasa akan memilih tempat teraman untuk mendarat saat turun.
Chang’e-6 kemungkinan akan menemukan dan membawa kembali basal – lava dingin berwarna gelap yang membanjiri bagian cekungan setelah letusan gunung berapi.
Para ilmuwan akan dapat secara akurat mengukur usia, komposisi, dan bagaimana mereka terbentuk. Dengan membandingkannya dengan batuan yang dikembalikan dari sisi dekat bulan, para ilmuwan mungkin menemukan petunjuk tentang mengapa kedua belahan bulan sangat berbeda.
Ross Mitchell, seorang ahli geofisika dari Institut Geologi dan Geofisika Akademi Ilmu Pengetahuan China di Beijing, mengatakan setiap tempat pendaratan potensial memiliki daya tariknya sendiri.
Para ilmuwan China telah mengidentifikasi beberapa situs “aman dan menarik secara ilmiah” untuk misi tersebut, katanya.
“Pengetahuan tentang sisi jauh bulan sangat penting, terutama karena bulan ‘bermuka dua’ – sisi dekat dan sisi jauh sangat berbeda, jadi ini benar-benar dunia baru di sana.”
Mitchell menunjukkan bahwa sementara sisi dekat dibanjiri dengan aliran lava muda yang menampilkan lebih sedikit kawah, sisi jauh telah melestarikan medan berjerawat yang terdiri dari banyak kawah kuno yang ditutupi oleh lebih sedikit endapan lava muda.
Chang’e-6 juga akan mengangkut instrumen ilmiah yang dibangun oleh peneliti internasional.
Ini termasuk Detection of Outgassing RadoN (DORN), yang akan menjadi perangkat ilmiah Prancis pertama di bulan. Ini akan menggunakan radon gas radioaktif sebagai pelacak untuk mempelajari atmosfer bulan yang sangat tipis.
Pesawat ruang angkasa juga akan membawa Ion Negatif di Permukaan Bulan, atau NILS, yang dibangun oleh para ilmuwan Swedia dengan dukungan dari Badan Antariksa Eropa untuk mempelajari bagaimana angin matahari mempengaruhi lingkungan elektrostatik di permukaan bulan.
Selain itu, Chang’e-6 akan membawa retroflector laser dari CubeSat Italia dan Pakistan, yang akan terpisah dari pengorbit dan melakukan pencitraan dan tugas-tugas lain sendiri di orbit bulan.
CNSA mengatakan sebelumnya bahwa mereka berencana untuk berbagi sampel Chang’e-6 dengan masyarakat internasional, seperti yang dilakukannya dengan sampel dari misi Chang’e-5.
“Bertahun-tahun yang lalu itu akan tampak seperti tembakan bulan bagi China untuk menjadi pemimpin dunia dalam penelitian bulan, tetapi sekarang itu benar-benar terjadi,” kata Mitchell.
“Hanya sekali di bulan biru kita mendapat kesempatan untuk memiliki sampel kembali dari bulan, dan tampaknya akan segera terjadi lagi. Rekan-rekan saya dan saya benar-benar ‘di atas bulan’ untuk berpotensi memiliki kesempatan untuk memiliki lebih banyak sampel untuk segera dikerjakan. “
Dibandingkan dengan perjalanan 23 hari yang dilakukan oleh pendahulunya, perjalanan Chang’e-6 akan jauh lebih lama, menghabiskan lebih banyak waktu di orbit bulan sebelum mendarat.
Chang’e-6 diperkirakan akan mencapai bulan Selasa depan. Pendaratan dan pengambilan sampel diperkirakan berlangsung sekitar 6 hingga 8 Juni, sedangkan sampel diperkirakan tiba di Bumi sekitar 25 Juni.
Laporan tambahan oleh Victoria Bela