Kedua pria itu sama-sama berusia enam puluhan saat itu, dan Cohen, seorang biarawan gagal yang telah kembali ke kehidupan sekuler, setuju untuk bekerja pada produksi panggung yang merupakan bagian dari opera kamar dan sebagian kabaret, disela dengan suara Cohen membacakan puisinya sendiri.
Hasilnya adalah Book of Longing, crossover Glass x Cohen yang ditayangkan perdana di Toronto, Kanada, pada tahun 2007.
Mengingat pengaruh gabungan dari dua legenda musik, ada banyak minat dalam karya baru: kritikus sebagian besar dimenangkan oleh penilaian Cohen yang berapi-api dan tak kenal ampun tentang dirinya yang lebih muda, kesedihan berada di atas bukit (prolognya berjudul “I Can’t Make the Hills”) dan suara menghantui yang disulap Glass simpatico.
Namun, beberapa mengeluh bahwa seluruh kolaborasi telah terbebani oleh, seperti yang dikatakan The Guardian, nada “kekecewaan abadi”.
Tiga wanita yang sangat bersemangat membawa karya ini ke Hong Kong bulan ini: konduktor Vivian Ip Wing-wun, pemain biola Nina Wong Sin-i, mitra Ip dalam Ansambel Anima mereka yang baru didirikan, dan sutradara Mo Lai Yan-chi, yang terkenal karena filmnya tahun 2023 Band Four.
Hanya beberapa hari sebelum Lai berjalan di karpet merah di Hong Kong Film Awards ke-42 – Band Four memiliki empat nominasi dan memenangkan skor film asli terbaik – saya bertanya kepadanya mengapa dia tertarik pada sebuah karya yang dibuat oleh dua pria dalam tahap yang sangat berbeda dari kehidupan mereka.
“Saya penggemar berat Cohen,” kata Lai. “Dia memiliki suara yang membumi. Kata-katanya sangat relatable. Saya terpesona oleh mengapa dia tertarik pada kehidupan bait suci: dia hanya merasakan dunia dan hidupnya tidak masuk akal.
“Perasaan itu sangat banyak yang dirasakan banyak orang di Hong Kong hari ini. Jadi mari kita coba dan pahami bagaimana rasanya hidup dalam kebingungan melalui kata-kata Cohen.”
Lai, yang juga seorang aktris, penulis naskah dan sutradara teater, mencatat bagaimana puisi-puisi itu mengungkapkan aspek yang sangat berbeda dari Cohen.
“Ketika Cohen membacanya sendiri, dia menghadapi keinginannya sendiri,” katanya. “Dia memiliki banyak identitas dan kerinduan. Dan dia juga seorang seniman yang tidak bisa disematkan hanya ke satu alam. Jadi memiliki empat penyanyi dalam produksi adalah cara untuk mengungkapkan kepribadiannya yang berbeda.”
Produksi Hong Kong, disertai oleh delapan musisi dari Anima Ensemble, akan menampilkan soprano Athene Mok Ts-wai, meo-soprano Samantha Chong Ying-ing, tenor David Quah, bariton Caleb Woo Wing-ching serta seniman gerakan Alysa Leung Hoi-yee – beberapa karya seni Cohen akan disajikan melalui gerakan sementara yang lain diproyeksikan.
Sebanyak 22 puisi akan dimasukkan dalam produksi 100 menit di The Box, teater kotak hitam besar di Freespace.
Ip, yang mengajar orkestra dan paduan suara di Chinese University of Hong Kong, dan yang merupakan konduktor asosiasi Hong Kong Sinfonietta untuk musim 2023/2024, mengatakan dia tertarik pada kolaborasi lintas disiplin yang tidak biasa dan itulah sebabnya dia dan Wong mendirikan Anima Ensemble pada tahun 2023 – untuk membawa lebih banyak opera kamar kontemporer atau karya lain yang menggabungkan musik dan teater ke Hong Kong.
“Kami menamai ansambel setelah istilah psikoanalitik untuk kekuatan perempuan yang tidak disadari,” kata Wong. “Book of Longing bukan tentang seks atau perasaan hanya satu jenis kelamin. Ini adalah tentang menghadapi keinginan kita dengan cara yang jujur – dan saya pikir musik dapat membantu orang melakukan itu. “
The Book of Longing – A Musical Theatre, dipersembahkan bersama oleh Anima Ensemble dan Bel Canto Singers, The Box, Freespace, West Kowloon Cultural District, 10-11 Mei, 8pm, 12 Mei, 2:30pm. Tiket tersedia di art-mate.net.