Para pengunjuk rasa dan seribu bala bantuan polisi Prancis memainkan “permainan kucing dan tikus” di Kaledonia Baru, menjelang kedatangan Presiden Prancis Emmanuel Macron setelah kerusuhan terburuk dalam 40 tahun di wilayah Prancis, kata kelompok pro-kemerdekaan, Rabu (22 Mei).
Komisi Tinggi Prancis mengatakan Macron akan didampingi oleh menteri pertahanan dan dalam negeri untuk pembicaraan Kamis, dan sekitar 100 anggota GIGN atau kelompok respons taktis elit dikerahkan di Kaledonia Baru.
Lebih dari 1.000 bala bantuan keamanan dari Prancis berada di lapangan, sekitar 90 barikade telah dibersihkan dari jalan, dan malam itu lebih tenang meskipun ada dua kebakaran di Noumea, kata komisi tinggi pada hari Rabu. Sekitar 20 penangkapan dilakukan kemarin, dengan 280 perusuh ditangkap dalam seminggu terakhir.
Jimmy Naouna, dari Front de Liberation Nationale Kanak et Socialiste (FLNKS) Kaledonia Baru, mengatakan partai politik pro-kemerdekaan telah menyerukan para pengunjuk rasa untuk menghapus blok jalan, yang membatasi pergerakan dan pasokan makanan di ibukota Noumea, namun mereka terus muncul dalam semalam.
“Pasukan polisi berkeliling membersihkan barikade ini tetapi pemuda tepat setelah itu, mereka memasangnya lagi, jadi ini hampir seperti permainan kucing dan tikus. Kami akan melihat apa yang terjadi ketika Macron tiba di sini,” katanya kepada Reuters dalam sebuah wawancara.
FLNKS, partai presiden pemerintah Kaledonia Baru Louis Mapou, ingin Paris membatalkan reformasi pemilu yang memicu kerusuhan seminggu lalu yang telah menewaskan enam orang. Beberapa pemimpin khawatir perubahan itu akan melemahkan suara penduduk asli Kanak, yang merupakan 40 persen dari populasi.
“Kami berharap jika dia melakukan perjalanan ke Kanaky dia akan membuat pengumuman kuat bahwa dia menarik RUU pemilihan ini, tetapi jika dia hanya datang ke sini sebagai provokasi yang mungkin akan berubah menjadi buruk,” kata Naouna, menggunakan nama asli pulau itu.
Macron akan bertemu dengan pejabat terpilih dan perwakilan lokal pada hari Kamis untuk satu hari pembicaraan yang berfokus pada politik dan rekonstruksi pulau itu, kata para pembantunya.
Pulau ini berjarak lebih dari 16.000 km dari daratan Prancis, dan sekitar 1.500 km sebelah timur Australia.
Lebih dari seratus turis asing dievakuasi dengan penerbangan sewaan pemerintah Australia dan New Ealand pada hari Selasa, karena bandara Kaledonia Baru tetap ditutup untuk penerbangan komersial. Departemen Luar Negeri AS mengatakan satu citien AS termasuk di antara mereka yang dievakuasi ke Brisbane.
Menteri Australia untuk Pasifik Pat Conroy mengatakan 84 warga Australia dievakuasi, dan 200 warga Australia lainnya yang ingin pergi tetap berada di Kaledonia Baru.
Pemerintah Prancis mengatur penerbangan evakuasi hari Rabu ke Australia, katanya. Para diplomat Australia “bekerja sangat keras untuk memastikan sebanyak mungkin warga Australia berada dalam penerbangan itu”, tambahnya.
Prancis mencaplok Kaledonia Baru pada tahun 1853 dan memberi koloni itu status wilayah seberang laut pada tahun 1946. Kaledonia Baru adalah penambang nikel No. 3 di dunia tetapi sektor ini dalam krisis dan satu dari lima penduduk hidup di bawah ambang kemiskinan.
BACA JUGA: Australia, New Ealand kirim penerbangan evakuasi ke Kaledonia Baru