SEOUL (BLOOMBERG) – Penjabat pemimpin partai berkuasa Korea Selatan menawarkan untuk mengundurkan diri karena pertikaian di Partai Kekuatan Rakyat, menambah kesengsaraan yang berkembang bagi Presiden baru Yoon Suk-yeol, yang peringkat persetujuannya telah jatuh ke posisi terendah dalam sejarah.
“Partai kami saat ini menghadapi krisis serius,” kata Kweon Seong-dong, penjabat pemimpin Partai Kekuatan Rakyat, dalam akun media sosialnya pada hari Minggu (31 Juli). “Sebagai perwakilan partai, saya bertanggung jawab penuh atas apa yang telah terjadi.”
Tawaran Kweon untuk mundur datang kurang dari sebulan setelah pemimpin partai berusia 37 tahun Lee Jun-seok diskors selama enam bulan atas dugaan skandal seks, yang dia klaim sebagai pengaturan politik oleh lingkaran dalam Yoon.
Setidaknya tiga anggota parlemen PPP telah mengundurkan diri dari jabatan kepemimpinan mereka sejak Jumat. Partai akan menunjuk seorang pemimpin sementara untuk membimbing sampai pemilihan pendahuluan berikutnya, yang belum dijadwalkan, atau sampai Lee kembali ke kursinya.
Pekan lalu, pesan teks antara Kweon dan Yoon bocor ke media dan tampaknya menunjukkan keduanya mengekspresikan kegembiraan mereka atas perubahan kepemimpinan partai.
Kweon segera meminta maaf, dan kantor kepresidenan membela Yoon, dengan mengatakan “tidak pantas” membaca terlalu banyak pesan teks.
Peringkat persetujuan untuk presiden, pemerintahnya dan partainya telah jatuh sejak pesan-pesan itu dirilis.
Peringkat persetujuan pemerintah yang didukung konservatif telah merosot menjadi 28 persen, sementara 62 persen tidak puas dengan Yoon, menurut jajak pendapat pelacakan oleh Gallup Korea Jumat.
Peringkat persetujuan PPP turun menjadi 36 persen, melanjutkan penurunannya sejak memenangkan pemilihan walikota pada Juni, menurut jajak pendapat. Partai ini sekarang terikat dengan oposisi utama Partai Demokrat, yang telah menunjukkan kenaikan keseluruhan.
Angka-angka jajak pendapat meningkatkan keraguan tentang apakah Yoon dan partainya dapat pulih dari kekacauan.
Sementara Yoon dan PPP menghabiskan modal politik yang berharga untuk reformasi, dia menghadapi kemarahan publik yang meningkat atas inflasi dan harga real estat perkotaan yang tak terkendali.
Menambah pertengkaran internal partai yang berkuasa – termasuk perjuangan presiden untuk merelokasi kantor kepresidenan dan menindaklanjuti janji untuk menutup Kementerian Kesetaraan Gender – kabinet Korea Selatan meloloskan langkah Selasa lalu yang mendukung pembentukan apa yang akan dikenal sebagai biro kepolisian, di mana Kementerian Dalam Negeri pemerintah akan mengawasi aspek-aspek lembaga penegak hukum.
Sejumlah perwira polisi senior telah memprotes langkah itu, mengklaim itu akan membahayakan netralitas mereka dan mendengarkan kembali ke zaman diktator.
Partai konservatif utama mengubah namanya menjadi PPP dua tahun lalu, membawa tradisi politik lokal untuk mencoba menunjukkan fokus baru dengan mencalonkan diri dengan nama baru.
Kaum konservatif berusaha untuk menarik pemilih muda yang mungkin masih waspada tentang hubungan historis hak dengan bisnis besar dan pemerintah yang didukung militer yang menekan hak-hak sipil sampai akhir 1980-an.
Pemimpin sementara Kim Chong-in membuat langkah mengejutkan ketika ia mengunjungi sebuah pemakaman di Gwangju yang menghormati mereka yang tewas dalam gerakan demokrasi Korea Selatan pada 1980-an, menjadi pemimpin partai konservatif besar pertama yang menawarkan penyesalan di sebuah situs yang berada di jantung gerakan progresif.