UMAG, KROASIA (AFP) – Juara bertahan Carlos Alcaraz selamat dari ketakutan cedera pergelangan kaki yang mengkhawatirkan untuk mengalahkan Giulio Zeppieri dan mengatur pertarungan final Umag melawan Jannik Sinner, pria yang mengakhiri harapannya di Wimbledon.
Petenis berusia 19 tahun, yang akan mencapai empat besar dalam kariernya di dunia pekan depan, menang 7-5, 4-6, 6-3 melawan petenis peringkat 168 dunia Zeppieri dari Italia dalam semifinal yang melelahkan di lapangan tanah liat Kroasia.
Alcaraz mengatasi pergelangan kaki kanannya yang bergulir di set kedua dan berharap sepenuhnya fit untuk final hari Minggu (31 Juli) melawan unggulan kedua Sinner.
Final akan menjadi pertandingan tingkat Tur ke-100 Alcaraz.
“Sungguh menakjubkan berada di final di sini lagi. Saya menikmati bermain di sini di Umag,” kata petenis Spanyol itu, setelah mencapai final keenam dalam karirnya.
“Saat ini, pergelangan kakinya bagus. Saya tidak merasa terlalu banyak sekarang. Mari kita lihat malam ini atau besok pagi, tetapi saya akan mengatakan saya akan siap untuk final.
Dia menambahkan: “Akan luar biasa dalam pertandingan ke-100 saya untuk mendapatkan kemenangan dan tentu saja luar biasa menjadi No. 4 pada hari Senin. Ini sesuatu yang hebat bagi saya tetapi, saat ini, saya hanya fokus pada final.”
Sinner mencapai final pertamanya tahun ini dengan mengalahkan sesama petenis Italia, petenis kualifikasi Franco Agamenone, 6-1, 6-3.
Petenis peringkat 10 dunia Sinner mengalahkan Alcaraz dalam empat set di babak 16 besar Wimbledon sebelum menyerahkan keunggulan dua set untuk kalah dari juara Novak Djokovic di perempat final.
“Final akan sangat sulit. Semua orang mengharapkan pertandingan ini,” kata Sinner.
“Hari ini saya bermain cukup baik. Carlos juga bermain bagus. Saya akan mencoba bermain tenis yang bagus. Saya harus meningkatkan level saya jika saya ingin menang, jadi saya akan mencoba mempersiapkan diri sebaik mungkin.”