Sydney (XINHUA) – Pemerintah negara bagian New South Wales (NSW) Australia telah berkomitmen untuk membangun apa yang akan menjadi terowongan jalan terpanjang di negara itu yang akan membentang melintasi Blue Mountains di tepi barat Sydney.
Proposal tersebut mengkonfirmasi terowongan bebas pulsa sepanjang 11 km, dari Blackheath ke Little Hartly, dan berjanji untuk mengurangi waktu perjalanan hingga 30 menit.
“Ini adalah proyek warisan pembuatan sejarah yang akan memberikan perjalanan yang lebih aman dan lebih efisien bagi penduduk setempat, wisatawan dan barang yang bepergian antara Barat Tengah dan Pantai Timur,” kata Wakil Perdana Menteri dan Menteri Regional NSW Paul Toole, Minggu.
Dia mengatakan terowongan itu akan mengurangi kemacetan dan meningkatkan keselamatan bagi penduduk setempat, dan memungkinkan akses yang lebih mudah untuk pengiriman barang ke pusat pedesaan negara bagian.
Terowongan akan memotong serangkaian gunung dengan dua jalur di setiap arah, memberikan alternatif untuk jalan raya berliku dan curam yang ada.
Blue Mountains adalah rumah bagi taman nasional Australia yang paling banyak dikunjungi. Sebelum pandemi, taman itu dikunjungi sekitar 4 juta pengunjung per tahun, menurut laporan dari Blue Mountains Economic Enterprise.
Menteri Transportasi dan Jalan Regional NSW Sam Farraway mengatakan terowongan Blue Mountains akan membantu menghubungkan Sydney dengan NSW barat sementara juga meningkatkan pariwisata dan pertumbuhan penduduk di wilayah tersebut.
“Penyelarasan yang lebih lurus akan meningkatkan keselamatan jalan melalui pegunungan dan terowongan akan membantu membuka potensi NSW barat, untuk kepentingan semua penduduk dan bisnis di bagian penting negara bagian ini.”
Pembangunan terowongan akan dimulai pada awal tahun depan. Pemerintah NSW akan mengadakan serangkaian sesi informasi untuk penduduk setempat pada bulan Mei, dan kemudian akan mengadakan konsultasi formal dengan pemangku kepentingan masyarakat.