Presiden Amerika Serikat Joe Biden mendesak departemen kepolisian untuk membelanjakan bantuan penegakan hukum federal, dengan mengatakan itu dapat membantu mengurangi kekerasan senjata “dan campur tangan sebelum terlambat”.
Beberapa jam setelah pidatonya di sebuah acara untuk petugas polisi yang tewas dalam menjalankan tugas, Gedung Putih mengatakan Presiden dan Ibu Negara Jill Biden akan mengunjungi Buffalo, New York, pada Selasa (17 Mei) untuk berduka atas para korban “penembakan massal yang tidak masuk akal dan mengerikan” yang menewaskan 10 orang.
Pihak berwenang federal sedang menyelidiki pembunuhan itu sebagai kejahatan rasial bermotif rasial. Polisi mengatakan 11 dari 13 orang yang ditembak berkulit hitam dan menahan seorang pria kulit putih berusia 18 tahun.
“Kita semua harus bekerja sama untuk mengatasi kebencian yang tetap menjadi noda pada jiwa Amerika,” kata Biden kepada hadirin petugas penegak hukum di tangga US Capitol di Washington pada hari Minggu.
Tersangka, mengenakan perlengkapan militer, melepaskan tembakan ke sebuah toko kelontong pada hari Sabtu dan ditangkap oleh polisi. Salah satu yang tewas adalah seorang mantan perwira polisi yang bekerja sebagai penjaga keamanan yang menewaskan penembak dalam baku tembak.
Departemen Kehakiman mengatakan sedang menyelidiki penembakan itu “sebagai kejahatan rasial dan tindakan ekstremisme kekerasan bermotivasi rasial”.
Penembak, yang diidentifikasi sebagai Payton Gendron, sebelumnya mengancam akan menembak di sekolah menengahnya Juni lalu, Associated Press mengutip seorang pejabat penegak hukum.
Presiden meminta kota, negara bagian, dan kabupaten untuk menggunakan dana sebesar US$350 miliar (S$488 miliar) untuk penegakan hukum berdasarkan Rencana Penyelamatan Amerika, yang disahkan Kongres pada Maret 2021, “sehingga mereka dapat mempertahankan polisi tetap bekerja”.
“Habiskan sekarang, musim panas ini, ketika kejahatan secara historis melonjak,” katanya pada upacara peringatan tahunan Petugas Perdamaian Nasional ke-41, yang memberikan penghormatan kepada rekor 129 petugas penegak hukum yang meninggal dalam menjalankan tugas pada tahun 2021.
Partai Republik telah berusaha menyalahkan Demokrat atas peningkatan kejahatan kekerasan dalam beberapa tahun terakhir, melihatnya sebagai topik kampanye.
Biden telah menargetkan proliferasi “senjata hantu”, senjata api buatan pribadi tanpa nomor seri, dan telah mengusulkan lebih banyak uang untuk kepolisian masyarakat. Tahun ini, ada 198 penembakan massal di AS, yang didefinisikan sebagai empat orang atau lebih yang ditembak, termasuk peristiwa di Portland, Sacramento, New York City dan Pittsburgh, menurut Arsip Kekerasan Senjata.
Biden telah memerintahkan bendera di gedung-gedung pemerintah diturunkan menjadi setengah tiang pada hari Minggu untuk Hari Peringatan Petugas Perdamaian.
Statistik dari Biro Investigasi Federal menunjukkan bahwa 56 aparat penegak hukum tewas dalam kecelakaan pada tahun 2021, dan 73 meninggal akibat tindakan kriminal.