TORONTO (NYTIMES) – Untuk sementara waktu, Cortland Cronk, 26, adalah pasien virus corona paling terkenal – dan terkenal di Kanada.
Cronk, seorang penjual keliling menjadi viral setelah dinyatakan positif pada bulan November dan menceritakan kisahnya terinfeksi saat bepergian untuk bekerja ke Canadian Broadcasting Corp.
Dia disebut sebagai penyebar virus, pembunuh pekerjaan, pembohong dan pembohong. Meme online menggambarkannya sebagai Grinch, karena wabah berikutnya menyebabkan pembatasan terhadap pesta Natal. Banyak orang, termasuk kolumnis surat kabar, mengolok-olok namanya dengan rumit.
Dia juga menerima ancaman; begitu banyak sehingga dia melarikan diri dari kampung halamannya Saint John, New Brunswick, ke Victoria, British Columbia – sebuah kota di ujung negara yang berlawanan, 3.600 mil jauhnya.
“Mereka bertingkah seolah-olah saya sengaja tertular Covid”, kata Cronk dari apartemen barunya. “Saya mendapat ratusan ancaman pembunuhan per hari. Orang-orang mengatakan kepada saya bahwa saya harus dirajam di depan umum.”
Banyak orang Kanada percaya itu hanya hadiah dan bahwa kasusnya membentuk kisah peringatan bagi orang lain yang secara terang-terangan melanggar aturan, menempatkan kehidupan dan mata pencaharian dalam risiko. Beberapa bahkan berpikir rasa malu yang lebih formal harus terjadi di Kanada, dengan pemerintah tidak hanya mendenda pelakunya karena melanggar peraturan virus corona, tetapi menyiarkan nama mereka.
Orang lain berpendapat Cronk adalah korban dari masalah sipil yang memburuk – mempermalukan orang-orang yang dites positif di depan umum – yang tidak hanya tidak adil tetapi tidak efektif dan itu membuat virus corona lebih sulit untuk dibatalkan.
“Ini mungkin terasa seperti pelepasan bagi masyarakat, tetapi itu sangat sedikit untuk mencegah penularan virus”, kata Robert Huish, seorang profesor di Universitas Dalhousie di Halifax, yang sedang melakukan studi tentang virus corona dan stigma.
“Dalam prosesnya, kami membuat orang-orang celaka.”
Orang Kanada mungkin dikenal secara internasional sebagai orang yang baik, menyesal, dan berpikiran adil. Namun, setahun setelah pandemi ini tiba, beberapa warga Kanada khawatir bahwa pandemi ini telah mengungkap kepribadian nasional yang sangat berbeda: menghakimi, curiga, dan pendendam. Covid-shaming telah menjadi sangat kuat di beberapa bagian negara, dengan penduduk setempat menyerukan kepala tidak hanya politisi dan dokter yang melanggar aturan, tetapi anggota keluarga dan tetangga mereka sendiri.
“It’s not getting Covid – it’s breaking the rules that worries us,” kata Randy Boyagoda, seorang novelis dan profesor bahasa Inggris di University of Toronto, mencatat bahwa moto dasar Kanada adalah “perdamaian, ketertiban dan pemerintahan yang baik.”
“Apa poin kuncinya? Itu ketertiban, katanya. “Agar bisa dipertahankan, kita harus mengikuti aturan. Orang Kanada adalah orang-orang yang secara jelas berfokus pada aturan dan mengikuti aturan.”
Baris pengaduan – atau yang disebut “garis pengadu” – yang didirikan di seluruh Kanada telah dibanjiri dengan tip tentang orang-orang yang dicurigai melanggar aturan karantina, bisnis yang mencemooh pembatasan kesehatan masyarakat dan orang luar, tiba dengan pelat nomor yang tidak dikenal, berpotensi membawa penyakit bersama mereka.
Kelompok Facebook penuh dengan cerita tentang orang-orang yang diberi label vektor potensial dan ditolak layanannya, tidak diundang dari pertemuan keluarga dan dilaporkan ke polisi dan otoritas kesehatan masyarakat.
“Hal ini berdampak pada kemampuan kita untuk membendung virus,”kata Dr Ryan Sommers, salah satu dari delapan dokter kesehatan masyarakat di Nova Scotia yang menerbitkan surat yang memohon penduduk setempat di provinsi Atlantik kecil untuk berhenti mempermalukan satu sama lain, karena takut diskriminasi menunda laporan gejala Covid dan berpotensi mendorong kasus di bawah tanah.
Provinsi ini memiliki salah satu tingkat Covid terendah di negaranya: hanya 18 kasus aktif, pada 20 Februari. Tetapi alih-alih menawarkan penghiburan, orang-orang menjadi sangat waspada, kata Sommers.
“Kami ingin menciptakan norma sosial, di mana masyarakat akan mendukung, peduli, dan penuh kasih sayang” kata Sommers. “Media sosial bisa lebih ganas dari virus itu sendiri.”
Di empat provinsi timur negara itu, yang telah memberlakukan aturan isolasi diri bagi siapa pun yang memasuki wilayah itu, rasa malu tidak hanya online, kata Huish. Ini intim, khususnya di komunitas kecil, di mana “kohesi komunitas dengan cepat berubah menjadi pengawasan komunitas.”
Ada yang mengatakan rasa takut akan stigma telah menjadi lebih buruk daripada rasa takut tertular penyakit.
Baru-baru ini, setelah menjalani tes wajib virus corona yang kedua, Jennifer Hutton mengeluarkan kopernya, bersiap untuk meninggalkan Halifax, Nova Scotia, jika dia dinyatakan positif. Dia membayangkan sebuah berita di halaman depan surat kabar yang mengatakan bahwa dia telah membawa virus ke masyarakat karena dia melakukan perjalanan untuk pekerjaannya sebagai direktur TI untuk sebuah perusahaan pemasok medis, katanya.
Sudah, dia menerima sambutan dingin dari toko-toko lokal dan catatan tidak senonoh telah ditempelkan di kendaraannya, yang memiliki pelat nomor Ontario, menyuruhnya untuk “pulang dan membawa rona bersamamu.” “Saya hanya tidak bisa menangani stigma lagi”, katanya.
Beberapa korban mempermalukan publik telah menjadi terkenal seperti Cronk, New Brunswicker yang tertular virus corona dalam perjalanan bisnis.
Dia awalnya tidak memiliki gejala, jadi tidak diharuskan untuk mengisolasi diri saat kembali, katanya.
Sembilan hari kemudian, dia menunjukkan beberapa gejala dan dinyatakan positif mengidap virus corona, sehingga departemen kesehatan mulai melakukan pelacakan kontak. Setelah media lokal membuat berita tentang seorang pemilik toko yang frustrasi karena tidak percaya bahwa stafnya telah terpapar virus tersebut, Cronk khawatir dia akan dianggap sebagai sumber paparan tersebut, karena mengetahui bahwa dia telah mengunjungi toko tersebut.
“Saint John sangat kecil”, katanya. “Saya tahu itu masalah waktu sebelum nama saya diucapkan.” Jadi, dia mendekati jaringan CBC untuk “meluruskan cerita, sebelum obrolan terjadi.”
Sepengetahuannya, tidak ada kontaknya yang dinyatakan positif dan dia tidak pernah ditilang oleh polisi karena melanggar peraturan darurat publik, katanya.
Setelah itu, klip video dari akun Instagram-nya yang mempromosikan bisnis pasokan ganja, “Cronk Grow Nutrients” membuat putaran di Twitter. Di dalamnya, Cronk mengatakan dia “tidak dapat merasakan apa pun saat ini” dan merinci banyak perjalanan yang telah dia lakukan bulan itu. Banyak yang berasumsi dia telah dengan sadar, sembarangan menyebarkan virus.
Optik, dan waktunya, sangat buruk: Ketika meme berlipat ganda, dokter top provinsi mengumumkan lonjakan kasus dan perdana menteri menyatakan tindakan keras terhadap perjalanan dan pertemuan Natal. Secara online, Cronk dianggap sebagai kepala penular New Brunswick.
“Tidak ada pelajaran yang bisa dipetik”, kata Cronk. “Aku dipermalukan tanpa alasan.”
Sementara beberapa politisi dan pakar kesehatan masyarakat di seluruh negeri membunyikan alarm tentang tren mempermalukan, yang lain menyerukan lebih banyak lagi.
Di Manitoba, perdana menteri mulai secara terbuka menyebutkan nama bisnis yang didenda karena melanggar peraturan pandemi pada bulan November. Sejak itu, daftar nama mereka diterbitkan setiap minggu.
“Bagi banyak orang, cemoohan dan penghinaan dan ketidaksetujuan tetangga mereka setidaknya akan sama efektifnya dengan denda”, kata Arthur Schafer, direktur pendiri Pusat Etika Profesional dan Terapan di Universitas Manitoba.
Schafer percaya orang-orang yang didenda karena melanggar aturan harus publik bernama, juga.
“Kita perlu memanfaatkan sepenuhnya segala jenis pencegah,”katanya. “Tidak ada yang ingin dilihat sebagai tetangga komunitas yang mengerikan.”