WELLINGTON (REUTERS) – Selandia Baru pada Senin (22 Februari) menandai 10 tahun sejak gempa bumi melanda kota Christchurch di Pulau Selatan, menewaskan 185 orang, melukai ribuan orang dan meninggalkan jejak kehancuran.
Pada pukul 12.51 siang tanggal 22 Feb 2011, gempa berkekuatan 6,3 melanda dekat kota Christchurch pada kedalaman 5 km.
Meskipun tidak sekuat gempa berkekuatan 7,1 skala Richter yang melanda wilayah tersebut kurang dari enam bulan sebelumnya, kedalamannya yang dangkal dan kedekatannya dengan pusat kota mengakibatkan kerusakan yang luas.
Ratusan orang berkumpul di dinding peringatan di Christchurch mengamati keheningan satu menit dan bendera berkibar setengah tiang.
Perdana Menteri Jacinda Ardern mengatakan sudah waktunya untuk melihat ke depan dengan harapan untuk masa depan kota terbesar kedua di Selandia Baru.
“Ini adalah dekade yang sangat sulit bagi kota ini – kadang-kadang saya yakin itu terasa mustahil,”kata Ms Ardern dalam pidato di peringatan itu.
“Tetapi ketika kita melihat ke depan untuk dekade mendatang, saya melihat harapan dan energi dan optimisme, dan saya melihat Christchurch mengambil tempat yang selayaknya di antara kota-kota terbaik dan tercerdas di Selandia Baru.”
Sekitar 87 orang yang tewas dalam gempa adalah warga negara asing dari negara-negara termasuk Australia, Cina, Jepang dan Amerika Serikat.
Gempa merusak ribuan bangunan dan rumah di Christchurch, memaksa pemerintah untuk memulai proyek rekonstruksi yang berlanjut satu dekade kemudian.
Beberapa bangunan di pusat kota tetap kosong, dan beberapa penduduk masih terlibat dalam sengketa hukum atas pembayaran asuransi.
Kota ini juga menjadi sasaran serangan teroris pada Maret 2019, di mana seorang supremasi kulit putih membunuh 51 jamaah Muslim dan melukai puluhan lainnya dalam penembakan massal di dua masjid.