BANGLADESH (REUTERS) – Badan pengungsi Perserikatan Bangsa-Bangsa pada Senin (22 Februari) menyerukan penyelamatan segera sekelompok pengungsi Rohingya yang terapung di perahu mereka di Laut Andaman.
Para pengungsi terombang-ambing tanpa makanan atau air, dan banyak yang sakit dan menderita dehidrasi ekstrem. Badan tersebut mengatakan pihaknya memahami beberapa penumpang telah meninggal, dengan korban jiwa meningkat selama akhir pekan di atas kapal yang dikatakan telah meninggalkan distrik pesisir Cox’s Bazar di Bangladesh sekitar 10 hari yang lalu dan mengalami kerusakan mesin.
“Dengan tidak adanya informasi yang tepat mengenai lokasi para pengungsi, kami telah memperingatkan pihak berwenang dari negara-negara maritim yang relevan mengenai laporan-laporan ini dan meminta bantuan cepat mereka”, kata Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR) dalam sebuah pernyataan.
“Tindakan segera diperlukan untuk menyelamatkan nyawa dan mencegah tragedi lebih lanjut”, katanya, menawarkan untuk mendukung pemerintah dengan memberikan bantuan kemanusiaan dan tindakan karantina kepada mereka yang diselamatkan.
Seorang pejabat senior Penjaga Pantai India mengatakan kepada Reuters bahwa kapal tersebut telah dilacak dan dilaporkan aman, namun kondisi penumpangnya masih belum diketahui.
Rohingya adalah minoritas Muslim yang telah menderita penganiayaan di Myanmar yang mayoritas beragama Buddha dan banyak yang melarikan diri dengan perahu reyot, sering menghadapi perjalanan berbahaya dengan harapan mencapai Malaysia dan Indonesia.
Ratusan ribu Rohingya melarikan diri dari tindakan keras mematikan oleh pasukan keamanan Myanmar pada tahun 2017 dan mengalir ke negara tetangga Bangladesh, di mana sekitar satu juta hidup dalam kondisi buruk di kamp-kamp pengungsi yang luas, tidak dapat bekerja atau pergi tanpa izin pemerintah.