Tentara Jepang selama Perang Dunia II meminta pemerintah untuk menyediakan satu budak seks untuk setiap 70 tentara, menurut dokumen sejarah yang ditinjau oleh layanan Kyodo News yang menyoroti peran negara dalam apa yang disebut sistem “wanita penghibur”.
Ke-23 dokumen itu dikumpulkan oleh Sekretariat Kabinet Jepang antara April 2017 dan Maret 2019, termasuk 13 pengiriman rahasia dari konsulat Jepang di Tiongkok ke Kementerian Luar Negeri di Tokyo sejak tahun 1938, demikian menurut Kyodo.
Masalah budak seks telah menjadi sumber perselisihan yang menyakitkan antara Korea Selatan dan Jepang. Para wanita itu berasal dari Korea, Taiwan dan Australia, Filipina serta Jepang.
Pada tahun 1993, Kepala Sekretaris Kabinet Yohei Kono, juru bicara pemerintah, meminta maaf atas sistem “wanita penghibur” dan mengakui keterlibatan militer Jepang dalam mengambil wanita di luar kehendak mereka.
Laporan Kyodo menunjukkan satu pengiriman dari konsul jenderal Jinan kepada menteri luar negeri yang mengatakan invasi Jepang telah menyebabkan lonjakan prostitusi di daerah tersebut, dengan 101 geisha dari Jepang, 110 wanita penghibur dari Jepang, dan 228 wanita penghibur dari Korea.
Dikatakan “setidaknya 500 wanita penghibur harus terkonsentrasi di sini pada akhir April” untuk tentara Jepang.
Agaknya, catatan tersebut menyiratkan bahwa para wanita yang disebut sebagai “geisha” mungkin datang sendiri, sebagai lawan dari budak seks, yang dipaksa.
Pengiriman lain dari konsul jenderal Qingdao di provinsi Shandong di China mengatakan Tentara Kekaisaran meminta satu wanita untuk menampung setiap 70 tentara, sementara angkatan laut telah meminta 150 lebih banyak wanita penghibur dan geisha, kata Kyodo.
Jumlah budak seks tidak pasti, tetapi sejarawan mengatakan mereka berjumlah puluhan ribu atau lebih, dan tujuan mereka adalah untuk mencegah penyebaran penyakit dan mengurangi pemerkosaan di antara tentara.