Lebih dari 5.600 pekerjaan ritel bisa hilang dan ribuan toko tutup selama enam bulan ke depan, karena protes pro-demokrasi di Hong Kong terus mengganggu penjualan selama periode perayaan penting.
Sekitar 30 persen responden dalam survei oleh Asosiasi Manajemen Ritel Hong Kong mengatakan mereka akan memangkas pekerjaan sementara 43 persen mengatakan mereka tidak dapat terus beroperasi lebih dari enam bulan.
“Jika arus kas tidak membaik dan tuan tanah tidak membantu, akan ada gelombang PHK dan penutupan bisnis,” kata Annie Tse, ketua asosiasi dalam konferensi pers pada hari Senin (9 Desember). “Ini akan menjadi yang terburuk dalam sejarah.”
Jajak pendapat, yang dirilis pada hari Senin, mewawancarai 176 pengecer, yang mencakup 4.310 toko dan 89.700 karyawan.
Demonstrasi anti-Beijing, yang dimulai pada bulan Juni, telah menyaksikan pawai massa damai serta aksi kekerasan.
Para pengunjuk rasa radikal telah menutup jaringan transportasi, merusak bisnis yang terkait dengan daratan dan menyita kampus-kampus universitas.
Ekonomi Hong Kong telah tergelincir ke dalam resesi dan rasa sakit telah beriak di sektor ritel, pariwisata dan perhotelan.
Bahkan bulan Desember – biasanya musim belanja yang sibuk dengan liburan Natal dan Tahun Baru – terlihat suram tahun ini, menurut Tse.
Penjualan ritel untuk bulan ini kemungkinan akan serupa dengan level rekor terendah yang terlihat pada Oktober atau tergelincir lebih banyak lagi, katanya.