Kementerian pertahanan Kamboja mengatakan pada hari Kamis gelombang panas terik yang mengguncang Asia Tenggara memainkan peran dalam ledakan amunisi yang menewaskan 20 tentara di sebuah pangkalan militer selama akhir pekan.
Ledakan itu – yang menghancurkan seluruh truk amunisi dan meratakan bangunan – juga melukai beberapa tentara dan setidaknya satu anak di pedesaan provinsi Kampong Speu pada hari Sabtu.
Kementerian pertahanan mengatakan pada hari Kamis bahwa para penyelidik percaya gelombang panas memainkan peran dalam ledakan senjata tua.
“Insiden ledakan amunisi pada 27 April 2024 … adalah masalah teknis karena senjata-senjata itu sudah tua, rusak, dan cuaca panas,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.
Itu tidak menjelaskan masalah spesifik atau bagaimana panas mungkin berkontribusi terhadap ledakan.
Kementerian itu juga menolak anggapan bahwa ledakan itu disebabkan oleh tentara pemberontak atau tindakan terorisme.
Kecelakaan amunisi mematikan tidak jarang terjadi di Kamboja, yang dipenuhi dengan amunisi, ranjau dan persenjataan yang tidak meledak yang tersisa dari konflik sipil selama beberapa dekade.
Insiden semacam itu diperburuk oleh standar keselamatan yang sering lemah.
Seperti sebagian besar Asia Selatan dan Tenggara, Kamboja telah berjuang dengan cuaca panas dalam beberapa pekan terakhir.
Pihak berwenang memperingatkan pada hari Minggu bahwa suhu bisa mencapai 43 derajat Celcius (109,4 derajat Fahrenheit) di beberapa daerah, meskipun hujan dan cuaca yang lebih dingin diperkirakan dalam beberapa hari mendatang.
03:45
Gelombang panas mematikan menghanguskan Asia Selatan dan Tenggara
Gelombang panas mematikan menghanguskan Asia Selatan dan Tenggara
Setelah ledakan di sebelah barat ibukota Phnom Penh, gambar yang diposting di media sosial menunjukkan sebuah bangunan satu lantai yang hancur dipenuhi asap, dengan penduduk desa terdekat juga berbagi gambar online dari jendela yang pecah.
Foto-foto lain menunjukkan apa yang tampak seperti warga sipil, termasuk seorang anak kecil dengan popok, dengan luka dan luka dirawat di rumah sakit.
Sebuah gedung perkantoran dan barak di dekatnya hancur, dan 25 rumah di dekatnya juga rusak.
Perdana Menteri Hun Manet mengatakan keluarga mereka yang tewas akan menerima sekitar US $ 20.000 masing-masing, sementara tentara yang terluka akan mendapatkan US $ 5.000.