IklanIklanHubungan China-Afrika+ IKUTIMengubah lebih banyak dengan myNEWSUMPAN berita yang dipersonalisasi dari cerita yang penting bagi AndaPelajari lebih lanjutChinaDiplomacy
- Investasi China di tambang lithium Kamativi imbabwe telah melihat produksi mineral penting meningkat secara eksponensial
- Ini adalah bagian dari rencana Beijing untuk membuka pasokan lithium, dengan pengembangan pabrik pengolahan Afrika membantu mengamankan ’emas putih’
Hubungan Tiongkok-Afrika+ FOLLOWJevans Nyabiage+ FOLLOWPublished: 12:00pm, 3 May 2024Mengapa Anda bisa mempercayai SCMPIn imbabwe barat laut, sebuah situs pertambangan yang ditinggalkan tiga dekade lalu menderu kembali setelah sebuah perusahaan China memompa jutaan dolar ke pabrik pemrosesan lithium baru, di tengah serbuan global terbaru untuk “emas putih”.
Pengembangan tambang lithium Kamativi, yang terletak sekitar 90 km (56 mil) tenggara Hwange di Provinsi Matabeleland Utara, sedang dilakukan dalam dua tahap. Tahap pertama sekarang berjalan dan berjalan, dengan tambang memproduksi total tahunan 300.000 ton bijih spodumene mentah dan 50.000 ton konsentrat spodumene.
Bulan depan, diharapkan fase kedua akan berlangsung, ketika produksi akan meningkat menjadi 2,3 juta ton bijih mentah dan 300.000 ton konsentrat spodumene setiap tahun. Spodumene adalah bijih yang kaya akan lithium. Ini diproses untuk mengekstrak lithium itu, yang kemudian digunakan untuk memproduksi baterai lithium-ion, yang digunakan dalam berbagai produk dari kendaraan listrik hingga panel surya.
Secara tradisional, Australia telah menjadi pemasok utama spodumene China – menyumbang 79 persen dari impor spodumene China pada tahun 2023, menurut S&P Global Commodity Insights.
Tetapi ketika Australia dan produsen lithium global terkemuka lainnya menyusun rencana mineral penting mereka sendiri, dengan pengetatan ekspor, “China terus mengeksplorasi pasokan lithium yang stabil, termasuk di Afrika,” sebuah artikel baru-baru ini oleh S &P mengatakan.
Itu tidak lebih jelas daripada di imbabwe. Kamativi adalah pabrik pemrosesan lithium kelima yang beroperasi di negara Afrika selatan, yang baru-baru ini menjadi tujuan panas bagi ibukota China karena Beijing meningkatkan impor lithium dan logam baterai penting lainnya, termasuk kobalt dan grafit. Didominasi oleh perusahaan-perusahaan China, pabrik lithium baru di Imbabwe – bersama dengan banyak lagi dalam pipa di Mali, Ethiopia, Republik Demokratik Kongo dan Namibia – akan hampir tiga kali lipat output lithium yang ditambang dari Afrika pada tahun 2024 dibandingkan dengan tahun lalu, menurut analis.
Tambang Kamativi adalah perusahaan patungan antara Sichuan PD Technology Group China, anak perusahaan dari entitas Yahua Group yang terdaftar di China, dan perusahaan lokal Defold Mine. Ini digunakan untuk memproduksi timah sebelum ditutup pada tahun 1994 ketika harga timah internasional anjlok ke tingkat yang tidak berkelanjutan.
“Didukung oleh sumber daya lithium imbabwe yang melimpah, ditambah dengan warisan penambangan lithium hard-rock Yahua Group yang terkenal, kami penuh harapan dan kepercayaan diri untuk lebih meningkatkan investasi kami terhadap pengembangan sektor pertambangan imbabwe,” Meng Yang, ketua Yahua Group, mengatakan.
Pabrik pemrosesan lithium Kamativi yang baru bergabung dengan semakin banyak fasilitas yang dibangun oleh perusahaan-perusahaan China yang telah menginvestasikan miliaran dolar ke dalam industri lithium imbabwe di tengah dorongan global untuk transisi ke energi hijau.
Perusahaan-perusahaan besar China, termasuk hejiang Huayou Cobalt, Sinomine Resource Group dan Chengxin Lithium Group, semuanya menyelesaikan pembangunan atau peningkatan pabrik pemrosesan lithium di imbabwe tahun lalu.
Sementara pembukaan rantai pasokan lithium baru adalah kabar baik bagi China, itu juga kabar baik bagi negara-negara Afrika yang terlibat.
Benchmark Minerals yang berbasis di London memperkirakan bahwa produksi lithium dari Afrika akan hampir tiga kali lipat pada tahun ini. Pada tahun 2023 Afrika hanya menyumbang 4 persen dari lithium yang ditambang secara global, tetapi diperkirakan akan mencapai 10 persen dari pasokan global tahun ini, kata Benchmark.
Benchmark memperkirakan bahwa tambang lithium Afrika akan menghasilkan 111.000 ton pada tahun 2024, naik 201 persen dari basis yang relatif kecil yaitu 37.000 ton yang diproduksi tahun sebelumnya.
Dikatakan imbabwe diperkirakan akan mencapai 80 persen dari output kawasan tahun ini dengan Namibia berada di urutan kedua dalam hal output lithium yang ditambang pada tahun 2024, mewakili 17 persen.
“China memegang mayoritas kapasitas penyulingan dunia. Namun, pasokan tambang domestik mereka tidak dapat mengimbangi,” kata Claudia Cook, seorang analis lithium di Benchmark. “Apa yang membedakan China adalah bahwa ia sudah memiliki rantai pasokan untuk memanfaatkan sumber daya lithium Afrika, serta keahlian dan modal.”
01:25
Infrastruktur yang didanai China di seluruh Afrika memaksa keputusan sulit bagi para pemimpinnya
Infrastruktur yang didanai China di seluruh Afrika memaksa keputusan sulit bagi para pemimpinnya
Beijing saat ini mengendalikan industri baterai lithium-ion global, sementara itu juga mendominasi sebagian besar pemrosesan mineral, serta yang lain seperti kobalt dan grafit. Untuk mendapatkan bahan baku yang dibutuhkannya, China telah menggenjot pengadaan mineral baterai dari Afrika dan tempat-tempat lain.
Tetapi hal itu telah menciptakan kegelisahan dari Washington atas cengkeraman Beijing pada rantai pasokan logam kritis.
Itu menjelaskan inisiatif Amerika baru-baru ini di Afrika untuk mengamankan logam baterai untuk mengurangi ketergantungannya pada China. Misalnya, AS telah berjanji kepada DRC dan ambia untuk membantu mereka memproses mineral mereka di dalam negeri, dan juga berjanji untuk membiayai pembangunan kembali Koridor Lobito, yang melibatkan kereta api utama yang berjalan dari ambia ke pelabuhan Samudra Atlantik Angola di Lobito.In Moambique, Amerika Serikat juga mendukung proyek penambangan grafit, dengan mineral yang akan diproses di Louisiana. Grafit sangat penting dalam pelumas dan produk termasuk baterai dan sel bahan bakar, dan langkah Amerika di Moambique adalah upaya untuk melawan dominasi Cina terhadap mineral tersebut.
Pengamat di Institut Perdamaian Amerika Serikat mengatakan itu adalah contoh Amerika yang mencari Afrika untuk membantu mengatasi kerentanan mineral kritis. Saat ini, AS memproduksi sedikit atau tidak ada grafit alami, yang berarti hampir 100 persen bergantung pada impor untuk pasokan grafit, dengan China menjadi sumber impor utama, kata lembaga itu.
“Pembatasan ekspor China 2023 pada grafit dan potensi pembatasan perdagangan pada mineral penting lainnya kemungkinan akan mengintensifkan minat AS dan sekutu di Afrika,” katanya dalam sebuah studi baru-baru ini.
4