Perjanjian semacam itu berpotensi membentuk kembali Timur Tengah. Selain memperkuat keamanan Israel dan Arab Saudi, itu akan memperkuat posisi AS di kawasan itu dengan mengorbankan Iran dan bahkan China.
Pakta tersebut dapat menawarkan Arab Saudi pengaturan yang cukup kuat untuk membutuhkan persetujuan Senat AS dan bahkan memberikan akses eksportir minyak terbesar di dunia ke senjata canggih AS yang sebelumnya terlarang.
Putra Mahkota Mohammed bin Salman akan setuju untuk membatasi teknologi China dari jaringan paling sensitif bangsanya dengan imbalan investasi besar AS dalam kecerdasan buatan dan komputasi kuantum, dan mendapatkan bantuan Amerika untuk membangun program nuklir sipilnya.
Setelah AS dan Arab Saudi menyelesaikan perjanjian mereka, mereka akan menghadirkan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dengan pilihan: bergabung dengan kesepakatan, yang akan memerlukan hubungan diplomatik formal dengan Arab Saudi untuk pertama kalinya, lebih banyak investasi dan integrasi regional, atau ditinggalkan.
Kondisi utama bagi Netanyahu bukanlah prestasi kecil – mengakhiri perang Gaa dan menyetujui jalur untuk menjadi negara Palestina.
Proposal ini penuh dengan keraguan dan mungkin tidak membuahkan hasil, yang mudah diakui oleh orang-orang yang akrab dengan perencanaan.
Membuat anggota parlemen Amerika menyetujui kesepakatan yang mengikat AS untuk melindungi Arab Saudi secara militer akan menjadi prospek yang menakutkan bagi Gedung Putih, terutama jika Israel memilih untuk tidak bergabung.
Banyak anggota parlemen tetap waspada terhadap Pangeran Mohammed, penguasa de facto kerajaan berusia 38 tahun, setelah pembunuhan kolumnis Washington Post Jamal Khashoggi oleh agen-agen Saudi pada 2018. Mereka juga gelisah tentang strategi Saudi menurunkan produksi minyak, bersama dengan anggota kartel OPEC + lainnya, untuk menopang harga.
Dari pihak Israel, Netanyahu memimpin pemerintahan sayap kanan paling banyak dalam sejarah negara itu dan mengesampingkan solusi dua negara.
Koalisinya mengatakan masih berencana untuk menyerang kota Rafah di Gaan, yang dikhawatirkan AS dan negara-negara Arab akan menyebabkan ribuan kematian lagi di kalangan warga sipil Palestina.
Serangan semacam itu juga akan membahayakan prospek gencatan senjata jangka pendek yang menurut Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken – yang bertemu Netanyahu di Yerusalem pada hari Rabu – adalah prioritas bagi Presiden AS Joe Biden.
Namun, para pemimpin ketiga negara memiliki banyak insentif untuk mencapai kesepakatan segera.
Bagi Biden, ini adalah kesempatan untuk kemenangan kebijakan luar negeri sebelum pemilihan presiden AS pada November.
Putra mahkota akan menghindari ketidakpastian tentang apakah mantan presiden Donald Trump akan menerima kesepakatan jika dia memenangkan perlombaan itu, meskipun pemerintahan Trump memprakarsai Abraham Accords yang membayangkan aliansi semacam itu antara Israel dan tetangganya.
Netanyahu, kartu liar terbesar, dapat mengambil kredit untuk menormalkan hubungan dengan ekonomi terbesar di Timur Tengah dan penjaga situs paling suci Islam – tujuan yang sudah lama didambakannya.
Para pejabat AS mengatakan pembicaraan sedang berlangsung tetapi menolak mengomentari secara spesifik. Pemerintah Arab Saudi tidak segera menanggapi permintaan komentar. Kantor Netanyahu menolak berkomentar.
Sebelumnya Rabu, Guardian melaporkan AS dan Arab Saudi telah menyusun serangkaian perjanjian terkait dengan kesepakatan damai Palestina yang lebih luas.
“Kami telah melakukan kerja keras bersama selama beberapa bulan terakhir,” kata Blinken pada hari Senin saat berada di Arab Saudi. “Pekerjaan yang telah dilakukan Arab Saudi dan Amerika Serikat bersama-sama dalam hal perjanjian kita sendiri, saya pikir, berpotensi sangat dekat dengan penyelesaian.”
Pada acara yang sama, Menteri Luar Negeri Saudi Faisal bin Farhan mengatakan kesepakatan “sangat, sangat dekat”.
Aspek kesepakatan itu akan mencerminkan perjanjian yang telah dibuat AS dalam beberapa bulan terakhir dengan mitra regional lainnya, termasuk Uni Emirat Arab. Dalam hal ini, perusahaan kecerdasan buatan top Abu Dhabi, G42, setuju untuk mengakhiri kerja sama dengan China dengan imbalan investasi dari Microsoft Corp.
Dalam kasus Arab Saudi, yang juga ingin mengembangkan kecerdasan buatan dan semikonduktor secara lokal, AS mengatakan tidak dapat melakukannya dengan bantuan Amerika jika mempertahankan teknologi China. Arab Saudi perlu setuju untuk tidak mengejar kerja sama pada teknologi canggih dengan musuh-musuh AS, seseorang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan.
Dan Arab Saudi akan memenuhi keinginannya yang telah lama dicari untuk program nuklir sipil. Sebagai gantinya, AS akan mendapatkan akses ke uranium kerajaan, kata orang itu.
Percakapan terbaru merupakan perubahan pendekatan untuk Biden dan Pangeran Mohammed. Seperti yang awalnya dipahami, perjanjian itu akan menjadi kesepakatan tiga arah yang menempa hubungan diplomatik Saudi-Israel bersama dengan investasi dan integrasi yang lebih besar di wilayah tersebut.
Sekarang, AS dan Arab Saudi melihat kesepakatan satu sama lain sebagai pusat untuk mengakhiri perang antara Israel dan Hamas, yang telah mengguncang Timur Tengah yang lebih luas dan menyebabkan protes besar di Barat. Kedua negara akan menawarkan Israel serangkaian insentif ekonomi, keamanan dan diplomatik jika mengurangi rencana invasi ke Rafah dan dengan cepat mengakhiri perangnya dengan Hamas.
Bagi Netanyahu, keuntungan lain adalah bahwa pakta akan membantu melawan agresi Iran. Sejak perang di Gaa meletus, Israel dan Iran telah bertukar tembakan langsung pertama mereka terhadap satu sama lain dan milisi proksi Teheran seperti Hebollah telah secara teratur menyerang negara Yahudi itu.
Israel mungkin kehabisan waktu untuk kesepakatan. Dukungan internasional untuk posisi Netanyahu memudar semakin lama perang berlanjut. Jajak pendapat AS mendukung hal itu. Sekitar sepertiga dari Partai Republik di tujuh negara bagian menentang bantuan berkelanjutan ke Israel, seperti halnya empat dari 10 Demokrat dan pemilih independen, menurut survei baru-baru ini.
“Ini adalah tindakan strategis antara Arab Saudi dan Amerika Serikat yang dimaksudkan untuk mengamankan dan memperkuat posisi Amerika di Timur Tengah pada saat kerajaan, tetapi juga yang lain, telah mendiversifikasi pilihan kebijakan luar negeri mereka jauh dari Washington,” kata Firas Maksad, seorang rekan senior di Institut Timur Tengah.