Mengingat silsilah bermainnya dengan Real Oviedo dan Real Valladolid di La Liga – di mana ia mencetak gol di Camp Nou Barcelona dan Stadion Bernabeu Real Madrid – dan kecerdikan yang membuatnya mendapatkan pelatih Hong Kong 2023 tahun ini, Losada adalah suara yang layak didengar.
Dia menolak gagasan Yu ditahan oleh bingkai kecil dan kecil, membuat poinnya dengan mengacu pada perawakan serupa dari beberapa pemain terbesar yang pernah ada dalam permainan.
“Saya tidak membandingkannya dengan [Lionel] Messi atau [Diego] Maradona, tentu saja, tetapi setiap pemain memiliki kualitas yang berbeda,” kata Losada. “Dia tidak akan memenangkan bola tinggi, tapi dia cepat dan bisa membawa bola.
“Dia harus mengeksploitasi atributnya, dan bekerja secara defensif untuk membantu tim – maka dia bisa menjadi pemain hebat.
Yu hanya memulai tiga pertandingan liga untuk mantan klub BC Rangers musim lalu. Kurvanya mulai tren ke atas dengan serangkaian penampilan berpengaruh untuk Hong Kong U-23 dalam perjalanan semifinal Asian Games mereka Oktober lalu.
Penampilan pemain berusia 22 tahun itu di Hanghou, menikah dengan sikap berani, membuatnya mendapatkan tempat skuad senior untuk putaran final Piala Asia AFC Januari. Dia tetap berada di pinggiran sisi pelatih kepala Jorn Andersen, meskipun Losada memberi tip kepadanya untuk segera menjadi “salah satu pemain tetap di tim Hong Kong”.
Yu berkata: “Hanya karena saya memiliki beberapa pertandingan bagus, saya tidak akan menuntut untuk memulai. Saya merasa saya bisa bermain di level itu, tetapi saya masih harus banyak meningkatkan.”
Yu mengadopsi sikap yang sama pada prospek menukar Timur untuk daratan. Perwakilan rekan setim Sun Ming-him dan Oliver Gerbig mengamankan transfer Liga Super China setelah Piala Asia, tetapi kedua pemain hanya tampil sebentar-sebentar untuk klub baru mereka.
“Saya ingin membidik tempat yang lebih tinggi [dari Hong Kong], dan dapat mengalami lebih banyak sebagai pemain sepak bola profesional, tetapi saya perlu meluangkan waktu dan terus meningkat,” kata Yu.
“Saya pikir saya belum cukup baik untuk tampil sangat baik di luar negeri. Saya sampai di sana, dan saya yakin saya akan sampai di sana.
“Tidak sulit untuk menemukan [peluang dengan klub asing], tetapi pergi ke lingkungan yang tepat, di mana Anda dihargai sebagai pemain, dan diizinkan untuk tampil, jauh lebih sulit.
“Saya telah mendengar tentang pemain di masa lalu yang pergi [ke daratan], hanya untuk pengalaman. Saya menghormati itu, tetapi bukan itu yang saya inginkan.
“Saya ingin pergi bermain; Satu-satunya cara untuk terus berkembang adalah bermain game.”
Yu menolak untuk menempatkan kerangka waktu pada rencananya, tetapi mengatakan dia ingin “mengalami musim di mana saya bermain setiap pertandingan”.
Kebugaran memungkinkan, ia dijamin posisi reguler dengan Eastern, di mana Yu adalah salah satu dari segelintir pemain muda yang mendukung kampanye luar biasa klub distrik.
Yu memuji Losada dan staf pelatihnya karena “memberi saya begitu banyak dorongan dan kepercayaan diri, dan memungkinkan saya untuk mengekspresikan diri di lapangan”.
“Saya sangat senang bahwa saya telah mengubah sesuatu di kepala saya untuk dapat tampil seperti saya,” katanya.
“Saya memiliki pola pikir yang lebih baik; Saya hanya keluar dan melakukan yang terbaik. Tidak ada gunanya bermain sepak bola jika Anda takut akan segalanya.”
Eastern berada di urutan ketiga di Liga Premier Hong Kong, dan akan melanjutkan persaingan tajam mereka dengan Kitchee dalam pertandingan semifinal Piala FA yang akan datang.
Di antara hampir 2.000 penonton yang menyaksikan kesuksesan pertengahan pekan adalah sejumlah pemain akademi klub, dan kontingen pendukung dari tim daratan baru Eastern, Shunde Eastern.
“Sangat penting untuk menunjukkan kepada mereka apa artinya bermain untuk Eastern, dan bermain sepak bola profesional di Hong Kong,” kata Yu.
“Klub ini berkembang dan berkembang, dan sangat menyenangkan menjadi bagian dari keluarga Timur ini.”