Jakarta (ANTARA) – Gelandang Norwegia Martin Odegaard dinobatkan sebagai kapten baru Arsenal menjelang musim 2022-23, klub Liga Premier Inggris itu mengumumkan pada Sabtu (30 Juli).
Odegaard, 23, pertama kali tiba dengan status pinjaman dari Real Madrid pada Januari 2021 dan setelah mengesankan manajer Mikel Arteta, klub bergerak cepat untuk membuat transfer itu permanen, mengontraknya dengan harga sekitar € 35 juta euro (S $ 49,4 juta) pada Agustus tahun lalu.
Arsenal telah tanpa kapten permanen sejak Arteta mencopot Pierre-Emerick Aubameyang dari ban kapten musim lalu, dengan striker Gabon akhirnya pindah ke Barcelona awal tahun ini.
Mitra pemogokannya Alexandre Lacazette mengambil ban kapten di paruh kedua musim lalu tetapi pemain Prancis itu kehilangan tempatnya di starting line-up dan sejak itu kembali ke mantan klubnya Lyon.
“Tentu saja saya senang, bangga dan berterima kasih atas kepercayaan dan untuknya (Arteta) menginginkan saya menjadi kapten. Itu pencapaian besar bagi saya dan senang menjadi bagian dari tim yang bagus, jadi saya akan menikmatinya,” kata Odegaard.
Dia tidak asing dengan mengenakan ban kapten, karena dia telah menjadi kapten tim nasional Norwegia sejak Maret tahun lalu.
Pertandingan pertama Odegaard sebagai kapten tetap Arsenal datang melawan klub Spanyol Sevilla dalam kemenangan persahabatan 6-0 di kemudian hari. Pemain baru Gabriel Jesus mengantongi hat-trick, Bukayo Saka mencetak dua gol sebelum Eddie Nketiah mencetak gol di Emirates Stadium.
“Dia mewakili nilai-nilai klub sepak bola ini, rekan satu timnya, staf. Dia dihormati oleh semua orang di dalam klub. Saya bangga mengumumkannya sebagai kapten,” kata Arteta setelah kemenangan.
Arsenal memulai kampanye Liga Premier mereka di Crystal Palace pada hari Jumat.