NEW YORK (AFP) – Henrik Stenson, yang dicopot dari jabatan kapten Piala Ryder Eropa setelah bergabung dengan sirkuit LIV Golf yang memisahkan diri, menepis kontroversi untuk memenangkan LIV Golf Invitational Bedminster pada Minggu (31 Juli).
“Saya kira kita bisa setuju bahwa saya bermain seperti kapten,” kata pria Swedia berusia 46 tahun itu, dalam sebuah penggalian di Ryder Cup Eropa setelah ia mencetak dua under 69 di Trump National Golf Club di Bedminster, New Jersey.
Total 11-under-nya memberinya kemenangan dua tembakan atas Matthew Wolff dan Dustin Johnson di acara start 54-hole, shotgun.
Stenson dipecat sebagai kapten Piala Ryder Eropa pekan lalu setelah menandatangani kontrak dengan sirkuit LIV yang didukung Saudi, yang telah menuai kritik dari aktivis hak asasi manusia yang prihatin dengan catatan Arab Saudi.
Sirkuit ini juga memicu kemarahan DP World Tour dan PGA Tours yang mapan karena memikat pemain dengan dompet besar dan dilaporkan dalam beberapa kasus dengan bonus penandatanganan senilai puluhan juta.
“Sudah 10 hari yang sibuk dan saya sangat bangga bahwa saya berhasil fokus sebaik yang saya lakukan,” kata Stenson, yang meraup hadiah pemenang individu US $ 4 juta dari dompet US $ 20 juta serta bagian dari US $ 1,5 juta yang diberikan untuk runner-up tim Majesticks-nya di acara tim.
Mantan petenis peringkat 1 dunia Johnson, yang mencetak hole terakhir untuk mengklaim bagiannya di urutan kedua dengan three-under 68 untuk total sembilan under, menjadi kapten tim 4 Aces yang menang. Wolff dikartu tujuh-under 64.
Sirkuit, yang pada hari Jumat mengkonfirmasi bahwa mereka telah mendaftarkan juara Masters dua kali Bubba Watson, sekarang beristirahat hingga yang keempat dari tujuh acara di musim perdananya, di Boston dari 2-4 September.