Kedekatan dengan markas WHO, dua jam perjalanan di Jenewa, juga membantu. WHO dan pemerintah Swiss mendanai anggaran tahunan US $ 626.000 untuk tahap pertama. Para peneliti selalu berbagi patogen, dan ada beberapa jaringan dan repositori regional yang ada. Tetapi prosesnya ad hoc dan seringkali lambat.
Proses berbagi juga kontroversial, misalnya ketika para peneliti di negara-negara kaya mendapatkan kredit untuk pekerjaan para ilmuwan yang kurang terhubung dengan baik di negara-negara berkembang.
“Seringkali Anda hanya bertukar materi dengan teman-teman Anda,” kata Hunger-Glaser.
Marion Koopmans, kepala Departemen Viroscience MC Erasmus di Belanda, mengatakan butuh satu bulan bagi labnya untuk mendapatkan SARS-CoV-2 setelah muncul di kota Wuhan di Cina tengah pada Desember 2019.
Peneliti China dengan cepat memposting salinan urutan genetik secara online, yang membantu para peneliti memulai pekerjaan awal.
Tetapi upaya untuk memahami bagaimana virus baru mentransmisikan dan bagaimana ia merespons alat yang ada membutuhkan sampel hidup, kata para ilmuwan.
Luksemburg adalah negara pertama yang berbagi sampel varian virus corona baru dengan BioHub, diikuti oleh Afrika Selatan dan Inggris.
Luksemburg mengirim varian Alpha, Beta, Gamma dan Delta, sementara dua negara terakhir berbagi Omicron, kata WHO.
Luksemburg mendapat sampel Omicron dari Afrika Selatan, melalui hub, kurang dari tiga minggu setelah diidentifikasi, memungkinkan para penelitinya untuk mulai menilai risiko strain yang sekarang dominan. Portugal dan Jerman juga menerima sampel Omicron.
Tetapi Peru, El Salvador, Thailand, dan Mesir, yang semuanya mengisyaratkan pada awal 2022 bahwa mereka ingin mengirim varian yang ditemukan di dalam negeri, masih menunggu, terutama karena tidak jelas pejabat mana di setiap negara yang harus memberikan jaminan hukum yang diperlukan, kata Hunger-Glaser.
Hunger-Glaser mengatakan pemikiran seputar ancaman yang muncul harus berubah pasca-COVID-19. “Jika ini benar-benar darurat, WHO bahkan harus mendapatkan pesawat” untuk mengangkut virus ke para ilmuwan, katanya. “Jika Anda dapat mencegah penyebaran, itu bermanfaat.”