Paris (AFP) – Masker wajah tidak lagi diperlukan di metro, kereta api, dan pesawat di Prancis mulai Senin (16 Mei), ketika otoritas Prancis mencabut salah satu tindakan kesehatan terakhir yang tersisa yang diberlakukan sejak pandemi Covid-19 dimulai pada 2020.
Menteri Kesehatan Olivier Veran mengumumkan pekan lalu bahwa masker tidak lagi wajib di transportasi umum dan di taksi, menyusul penurunan besar dalam kasus Covid-19 baru-baru ini.
“Saya merasa bebas. Bernapas dengan benar tidak semudah itu dengan masker,” kata warga Paris berusia 26 tahun Jaceula Madimba di metro pada Senin pagi.
Prancis mulai melonggarkan aturan masker wajah yang ketat pada Februari setelah lonjakan kasus musim dingin. Tetapi selama berminggu-minggu, masker masih diperlukan di tempat kerja atau di sekolah sampai infeksi menurun lebih lanjut.
Masker wajah juga tidak lagi diperlukan untuk pelancong udara yang terbang ke banyak tujuan Uni Eropa, tetapi Jerman, Yunani, Italia, dan Spanyol termasuk di antara negara-negara yang mempertahankan aturan masker.
Veran memperingatkan bahwa tindakan baru itu tidak berarti pandemi telah berakhir, dan bersikeras bahwa masker tetap direkomendasikan.
“Saya pikir memakai masker masih diperlukan hanya untuk aman, untuk teman dan keluarga saya,” kata Aurelia Imbert, seorang insinyur dalam perjalanan ke Republik Ceko untuk bekerja dari Bandara Charles de Gaulle Paris.
Masker, serta kartu kesehatan yang membuktikan vaksinasi Covid-19, masih diperlukan untuk memasuki rumah sakit.
Pandemi tampaknya terkendali di Prancis untuk saat ini, tetapi beberapa ahli telah memperingatkan agar tidak menuliskannya ke buku-buku sejarah, karena varian baru mungkin belum muncul.
Orang dengan sistem kekebalan tubuh lemah juga menyatakan keprihatinan mereka.
“Saya akan terus memakai topeng dan mengundang semua orang untuk melakukannya. Kami saling melindungi satu sama lain, mari kita pikirkan imunosupresi,” kata ahli epidemiologi Prancis Mahmoud Zureik.
Prancis telah mencatat lebih dari 147.000 kematian Covid-19 sejak wabah itu muncul.
Di tempat lain di Eropa, Spanyol masih mewajibkan masker untuk memasuki rumah sakit, rumah perawatan dan transportasi umum, sementara di Belgia, masker hanya diperlukan di bus, trem, dan kereta api.
Di Italia, masker tetap wajib di rumah sakit dan transportasi umum, dan juga di bioskop, teater, dan sekolah.